Polui??o t?rmica refere-se a um aumento de temperatura em um corpo de ?gua devido a causas humanas ou ambientais. Embora um grau ou dois de diferen?a pare?a menor, o aquecimento de um ambiente aqu?tico ou marinho, mesmo que em pequena quantidade, pode resultar em altera??es devastadoras nos habitats de peixes, insetos, plantas e animais. Existem v?rias causas principais de polui??o t?rmica, cada uma contribuindo para o que alguns especialistas ambientais chamam de poss?vel cat?strofe ambiental.
Uma das principais causas de polui??o t?rmica ? o uso industrial da ?gua como refrigerante. F?bricas e usinas de energia normalmente usam fontes de ?gua pr?ximas para manter as m?quinas frescas e funcionais. Embora seja barata e eficaz, essa forma de processo de resfriamento pode causar estragos nos ecossistemas aqu?ticos. Normalmente, a ?gua ? desviada de uma fonte, passa por sistemas de refrigera??o em uma f?brica ou f?brica e depois ? devolvida ? fonte original.
Infelizmente, no processo de refrigera??o de m?quinas, a temperatura da ?gua aumenta, algumas vezes em v?rios graus. O influxo de ?gua quente ou quente de volta a uma fonte natural pode destruir as fontes de alimentos ou matar esp?cies que exigem uma certa temperatura para sobreviver. Muitos cientistas ambientais consideram o aquecimento industrial da ?gua o maior fator de polui??o t?rmica localizada.
A eros?o do solo e o desmatamento s?o outros dois fatores principais que podem levar a aumentos n?o naturais da temperatura. As plantas e ?rvores da costa ajudam a sombrear a ?gua, mantendo as temperaturas sob controle, fornecendo prote??o contra a luz solar. Quando as plantas s?o removidas, um corpo de ?gua n?o apenas absorve mais luz solar, como o solo mantido pelas estruturas das ra?zes cai na ?gua. A eros?o do solo pode fazer com que os leitos de rios e lagos subam, criando piscinas rasas de ?gua que aquecem mais rapidamente.
Uma das principais causas de preocupa??o com a polui??o t?rmica ? o esgotamento de oxig?nio na ?gua. Os peixes dependem de uma certa quantidade de oxig?nio para sobreviver debaixo d’?gua; eles n?o se adaptam facilmente ?s mudan?as no n?vel de oxig?nio. Quanto mais quente a ?gua, menos oxig?nio ela pode conter, fazendo com que um ecossistema florescente se torne mortal para os habitantes em pouco tempo. Al?m disso, ?guas rasas e mais quentes aumentam a produ??o de plantas consumidoras de oxig?nio, como as algas, que diminuem ainda mais os n?veis de oxig?nio ? medida que se decomp?em.
Existem v?rias maneiras de ajudar a mitigar os efeitos da polui??o t?rmica, a fim de estabilizar e sustentar ambientes aqu?ticos. As f?bricas que usam ?gua como refrigerante podem instalar torres de refrigera??o e lagoas que retornam a ?gua ? temperatura original antes de liber?-la de volta ? fonte natural. Garantir que os bancos e a costa tenham vegeta??o adequada para fornecer sombra e reter o solo tamb?m pode ajudar a evitar a polui??o t?rmica.