Embora o termo ?ma??s da estrada? possa evocar uma imagem agrad?vel de macieiras crescendo ao lado de uma estrada buc?lica, a verdade ? realmente muito mais feia. Este termo ? usado na g?ria americana regional para se referir ao esterco de cavalo, uma subst?ncia que est? apenas distante das ma??s. Evid?ncias escritas sugerem que as pessoas come?aram a se referir ao esterco de cavalo como ma??s da estrada em meados do s?culo XX.
O termo faz refer?ncia ao fato de que o esterco de um cavalo saud?vel se parece com uma ma?? pequena, no sentido de que ? redondo. Quando os cavalos eram usados ??como o principal meio de transporte, eles depositavam seu estrume ao longo do caminho, e algu?m podia ser perdoado por confundir uma pilha de coc? de cavalo com uma pilha de ma??s ao olh?-lo ? dist?ncia. Ao mesmo tempo, excrementos de cavalos espalhados por muitas estradas ao redor do mundo; hoje em alguns pa?ses, os cavalos precisam usar sacolas especiais para pegar seus excrementos quando est?o na estrada, para evitar bagun?as.
Agora que voc? sabe o que as ma??s da estrada realmente s?o, pode ser ?til saber sobre alguns de seus usos. O esterco de cavalo ? um ?timo material para a cobertura e fertiliza??o, e tamb?m pode ser usado como combust?vel ou como fonte de material de constru??o. O esterco de cavalo historicamente foi misturado com barro e argila para fazer adobe, por exemplo, uma vez que ? basicamente palha perfeitamente triturada.
Quando as ma??s da estrada foram deixadas cair onde podiam, algumas pessoas fizeram a profiss?o de colecion?-las para seus v?rios usos. Muitas cidades promoveram isso, permitindo que as pessoas lucrassem e tamb?m limpando as estradas para torn?-las mais agrad?veis ??para todos. Em ?reas onde havia excesso de adubo ou nenhum uso imediato, as coisas podiam ficar nojentas. As ruas da cidade de Nova York do s?culo XIX, por exemplo, ?s vezes eram cheias de esterco de cavalo, entre in?meras outras subst?ncias desagrad?veis, tornando a viagem uma proposta perigosa.
O termo ?ma??s da estrada? tamb?m foi usado para se referir aos atores em turn?. Nesse sentido, ? presumivelmente uma refer?ncia ao esterco gerado pelos cavalos do ator enquanto ele viaja na estrada, embora tamb?m possa ser um coment?rio depreciativo sobre a capacidade de agir.
Voc? pode detectar ma??s de vez em quando, especialmente se voc? mora em uma ?rea rural. Muitos cavaleiros tomam atalhos por estradas minimamente traficadas, e seus cavalos podem ocasionalmente deixar um dep?sito ao longo do caminho. As ma??s da estrada tamb?m podem ser vistas em trilhas e caminhos de tr?fego intenso, e s?o, obviamente, uma caracter?stica onipresente do est?bulo e do curral.