O sailfish é um tipo de peixe encontrado em grande parte dos oceanos temperados e tropicais do mundo. Existem duas espécies de peixes, o veleiro Indo-Pacífico e o atlântico, embora duas sejam extremamente semelhantes em tamanho, comportamento e aparência. Ambos os peixes são do gênero Istiophorus, que faz parte da família de peixes Istiophoridae.
Este é um peixe muito grande. O veleiro Indo-Pacífico geralmente cresce para aproximadamente 9 pés (2,7 metros) de comprimento e pesa mais de 100 kg (220 libras). A variedade atlântica menor ainda é muito grande e geralmente cresce até cerca de 2,4 metros de comprimento e pesa mais de 60 kg. Ambos compartilham características físicas e comportamentais comuns.
As características físicas mais notáveis do peixe-vela é sua conta longa, que se assemelha à de um peixe-espada, e o recurso que recebeu esse nome; sua grande barbatana dorsal que se assemelha a uma vela. A barbatana se estende pela parte de trás do peixe, embora geralmente seja mantida dobrada para o lado. Quando o peixe está excitado ou em perigo, a barbatana fica ereta. Essa postura defensiva faz com que o peixe pareça muito maior do que realmente é.
A vela também serve a outro propósito quando o peixe está caçando. Os peixes-vela comem principalmente peixes e lulas menores, e a vela pode ser usada para ajudar a “agrupar” grandes grupos de presas pequenas em escolas ou matilhas compactas, facilitando para os peixes-vela, que geralmente caçam em grupos, coletar os peixes um a um. 1. As duas espécies de peixes são encontradas nos oceanos em que são nomeadas, geralmente em qualquer área com clima temperado a tropical. Ambas as espécies preferem nadar e caçar nas profundezas superiores, mas foram avistadas a uma profundidade de 200 metros. Parece haver alguma sobreposição entre o habitat das espécies, tanto que alguns cientistas as consideram uma espécie singular. Este ponto não foi acordado por muitos que estudam o animal.
O sailfish é um peixe comercial e de caça extremamente popular. Os pescadores esportivos consideram o sailfish um dos peixes mais difíceis de capturar com sucesso, graças à sua incrível potência e velocidade. Ao saltar, a velocidade do peixe foi medida em 110 km / h. A pesca comercial costuma vender o peixe fresco e geralmente é preparada defumada, grelhada ou assada. Restaurantes de sashimi e sushi também costumam servir o peixe cru.