Howea, ou Kentia palm, ? um g?nero de palmeiras com apenas duas esp?cies: H. belmoreana e H. forsteriana. Ambos t?m uma faixa nativa limitada ? ilha Lord Howe, na Austr?lia, embora sejam cultivadas em outras ?reas como plantas ornamentais. H. forsteriana cresce bem em recipientes e ? uma planta de casa popular, enquanto H. belmoreana se sai melhor como planta ao ar livre. Os nomes comuns para as palmeiras Howea incluem palmeira de palha para H. forsteriana e palmeira de Belmore ou palmeira encaracolada para H. belmoreana
Na natureza, H. forsteriana cresce em florestas de v?rzea, principalmente em solos arenosos, enquanto H. belmoreana cresce principalmente em altitudes mais altas, com algumas ?rvores intercaladas com a popula??o de H. forsteriana. As folhas de H. forsteriana t?m uma apar?ncia elegante e ca?da, enquanto H. belmoreana parece mais angular. As ?pocas de flora??o das duas esp?cies s?o separadas por sete semanas, com H. forsteriana florescendo mais cedo, de modo que os h?bridos das duas esp?cies s?o de natureza rara.
As duas esp?cies de Howea s?o cultivadas na Ilha Norfolk, nas proximidades, e as sementes e mudas de Howea s?o uma exporta??o importante para as ilhas Lord Howe e Norfolk. Ambas as plantas t?m status de conserva??o vulner?vel. O com?rcio de plantas de Howea ? estritamente regulamentado para proteger o g?nero da superexplora??o.
Howea prefere condi??es de cultivo semelhantes ?s de seu habitat natural. Cresce melhor em climas subtropicais, com temperaturas quentes o ano todo, chuvas abundantes e alta umidade. As palmas de Kentia tamb?m se d?o bem em climas temperados quentes e em alguns climas tropicais. Eles n?o requerem muita luz e podem tolerar temperaturas logo abaixo do congelamento, desde que n?o persistam por mais de algumas horas.
As palmeiras de Kentia s?o cultivadas como plantas exteriores decorativas, em jardins ou nas ruas. Eles crescem bem no sul da Espanha e no sul dos Estados Unidos, onde o clima ? semelhante ao habitat natural das palmeiras de Howea. Nessas ?reas, as ?rvores tamb?m florescem e d?o frutos.
H. forsteriana pode crescer at? 18 metros de altura, enquanto H. belmoreana ? menor, com uma altura m?xima de 7 metros. Embora seja menor, H. belmoreana n?o se desenvolve quando em vasos, por isso raramente ? mantida como planta de casa. H. forsteriana, por outro lado, ? uma planta interna popular desde a era vitoriana. As amostras internas geralmente crescem de 5 a 12 p?s (1,5 a 3,7 metros) de altura.