Um monotreme ? um tipo de mam?fero que p?e ovos. Existem apenas dois tipos de monotremados, o ornitorrinco e a equidna, encontrados apenas na Austr?lia, Nova Guin? ou Tasm?nia. Um monotreme ? um mam?fero ?nico e incomum, n?o apenas porque p?e ovos, mas tamb?m porque parte de sua estrutura esquel?tica se assemelha a p?ssaros e r?pteis. Essas caracter?sticas tornam o monotreme um tipo de animal mais primitivo.
O ornitorrinco ? considerado um mam?fero de apar?ncia estranha, com bico, cauda e p?s palmados, al?m de seu p?lo. Ele usa sua conta para ca?ar ao longo do fundo da ?gua, coletando alimentos como insetos, mariscos e vermes em suas bolsas, e trazendo os alimentos para a superf?cie para comer. Como o ornitorrinco n?o possui dentes, ele tamb?m re?ne cascalho e lama para ajud?-lo a mastigar a comida. Um ornitorrinco pode permanecer embaixo da ?gua por alguns minutos, mas precisar? voltar ? superf?cie para respirar.
O ornitorrinco masculino tem um espor?o venenoso no calcanhar das pernas traseiras que, embora n?o seja particularmente perigoso para os seres humanos, pode ser mortal para outros animais. As teias nos p?s de um ornitorrinco se retraem para revelar unhas individuais, o que permite cavar tocas ao longo da margem da ?gua onde a f?mea deposita seus ovos. Geralmente, um ornitorrinco f?mea deposita um ou dois ovos, que eclodem em cerca de 10 dias. A m?e fica na toca para aquecer os ovos e depois cuidar dos beb?s quando eles eclodem. Ela cuidar? deles at? que tenham entre tr?s e quatro meses de idade, quando podem nadar.
A equidna, tamb?m chamada de tamandu?-espinhoso, ? um monotrema que vive no mato. Tem olhos pequenos e bico longo em um rosto min?sculo e pernas curtas com garras usadas para cavar. A equidna de bico curto tem p?los escuros e espinhos localizados nas costas e nas laterais. Em compara??o, a equidna de bico longo tem menos p?lo e espinhos mais vis?veis. A equidna protege-se enrolando-se em uma bola ou cavando um buraco, para expor apenas seus espinhos e proteger seu rosto e barriga.
Como o ornitorrinco, a equidna n?o possui dentes. A equidna usa sua l?ngua comprida e pegajosa para pegar e comer sua comida, que consiste em formigas, minhocas e cupins. Ao cavar formigas ou outros alimentos, a equidna tamb?m costuma comer muita sujeira. Para esmagar os alimentos em pasta para que possam engoli-los, a equidna usa sua l?ngua e o c?u da boca.
Tamb?m como o ornitorrinco, uma equidna f?mea deposita um ou dois ovos que eclodem em cerca de 10 dias. A equidna tem uma bolsa, no entanto, onde ela segura esses ovos e os beb?s quando eles eclodem. A equidna do beb? permanece na bolsa, segurando o cabelo da m?e com as patas dianteiras e lambendo o leite secretado na bolsa pela m?e, at? crescer a espinha. Ent?o, a m?e mant?m o beb? em uma toca, onde voltar? a aliment?-lo periodicamente.