A dança da salsa é um estilo de dança associado ao estilo de música salsa agora popular em todo o mundo. A música salsa tem suas origens em algum momento das décadas de 1950 a 1970, com o estilo de salsa verdadeiramente distinto saindo de Nova York na década de 1970. A música funde vários estilos cubanos, principalmente o filho, mas também se baseia em vários outros estilos musicais latino-americanos.
A dança da salsa é feita com música de oito tempos, com dançarinos se movendo em três tempos, fazendo uma pausa por um tempo, dançando por três tempos e fazendo uma pausa por um tempo. O estilo de movimento é esquerda-direita-esquerda-pausa e direita-esquerda-direita-pausa. Durante a pausa na maioria das danças, é utilizado algum tipo de floreio, seja um pisar no pé, estendendo a mão ou chutando a perna. Este estilo de dança é principalmente uma dança estacionária, com pouco movimento ao redor da pista de dança. Em vez disso, os dançarinos confiam no movimento sutil de suas pernas e parte superior do corpo para transmitir a energia da dança.
Além dos movimentos de dança de salsa em parceria, os dançarinos podem integrar pausas solo conhecidas como brilhos em suas rotinas. Essa é uma maneira de os dançarinos de salsa respirarem de uma rotina exaustiva ou se recomporem se seu ritmo estiver quebrado. Os brilhos envolvem muitos movimentos ornamentados e demonstrações do corpo, e servem como uma maneira de um dançarino mostrar todo o seu talento. Enquanto os brilhos são, em teoria, improvisadores, existem muitos brilhos padrão nos quais os dançarinos aprendem e podem recorrer.
Se um dançarino começa a dançar salsa na primeira batida da frase (pausa esquerda-direita-esquerda), o estilo é conhecido como em um. Se os dançarinos começarem seu movimento na segunda batida da frase (pausa-esquerda-direita-esquerda), o estilo será conhecido como em dois. Embora os proponentes de um determinado estilo tenham razões para acreditar que um é melhor que o outro, no final das contas, tudo se resume a uma questão de preferência pessoal.
Além das variações estilísticas básicas de um e de dois, existem várias escolas principais de estilo de dança de salsa. Os principais estilos são LA, Colombiano e Cubano. O principal em dois estilos são mamba de salão, en clave e paládio dois. O estilo Eddie Torres combina os estilos um e dois, usando os pontos de início e pausa de um estilo, mas mantendo a posição de troca de corpo onde normalmente alternaria no estilo dois.
A dança da salsa é incrivelmente popular na América Latina e nos Estados Unidos e está ganhando popularidade na Europa e em outros lugares. Muitos clubes são especializados em música de salsa e a maioria das cidades oferece aulas de dança de salsa. Embora não seja a forma de dança mais fácil, devido ao seu ritmo alto, não é particularmente difícil, e dançarinos de todos os níveis de habilidade devem ser capazes de obter proficiência em questão de meses.