Percussão acústica pode se referir a duas coisas. Pode ser o ato de tocar padrões percussivos batendo levemente em um violão, ou pode ser percussão tocada em instrumentos musicais reais que fisicamente emitem um som. Isso contrasta com a percussão virtual ou digital, que é uma coleção de sons de bateria sintetizados eletronicamente que são programados em uma sequência de percussão ou tocados ao vivo em um bloco de percussão eletrônico. Exemplos de instrumentos de percussão acústicos incluem bateria, pratos e outros instrumentos de percussão auxiliares que produzem um som orgânico a partir do corpo do instrumento.
Os tipos de instrumentos de percussão acústicos são muitos e incluem qualquer tipo de acessório de bateria ou percussão usado na parte percussiva de uma peça musical. Podem ser bumbos, tarolas e timpanos, ou podem ser blocos de madeira, marimbas e carrilhões. Uma maneira fácil de dizer a diferença entre percussão acústica e percussão virtual em um show ao vivo é determinar se os sons de percussão se originam de um instrumento musical e não de um dispositivo eletrônico. Se o som vier de uma bateria ou outro instrumento de percussão, é uma percussão acústica. O som proveniente de um computador ou dispositivo de som eletrônico é percussão digital.
A percussão acústica é mais frequentemente usada em shows ao vivo por grupos de rock, jazz e música clássica. Quando um baterista toca bateria e pratos em um show da banda, ele toca percussão acústica. Um percussionista que usa uma bateria eletrônica para produzir sons percussivos está usando percussão digital ou eletrônica.
Muitos artistas pop usam opções virtuais de percussão, como batidas programadas de baterias eletrônicas, tanto para gravação quanto para música ao vivo, contando apenas com um baterista ao vivo para acentuar algumas ou nenhuma de suas músicas. Embora a bateria eletrônica não cometa erros, eles são impotentes sem eletricidade e um amplificador. Eles podem ser um pouco confusos para um iniciante programar bem e se prestam a vacilar causado por erro humano na programação de padrões de batida. Outras vantagens da percussão acústica em relação à percussão programada incluem um som mais orgânico e menos robótico às batidas.
O outro tipo de percussão acústica é uma batida percussiva feita tocando o corpo oco de um violão. Isso cria um baque difuso e quente em timbre. Muitos músicos tocando seus violões tocam o violão para estabelecer a batida ou fornecer um som de bateria para uma música de outra forma uma capela. O som pode ser feito tocando no corpo do violão enquanto ele é mantido na posição de tocar ou colocando o violão contra o colo. A bateria deve ser suave o suficiente para evitar danificar o violão.