Um banjo canhoto é um banjo construído para ser tocado por um músico canhoto. Esses instrumentos de cordas acústicas geralmente requerem personalização para os “canhotos” por causa dos desafios inatos de tocar bem o banjo. Outros instrumentos de cordas, incluindo guitarras, também são feitos em variedades para canhotos. Embora alguns músicos virtuosos consigam usar um instrumento tradicional de cordas destros com a mão esquerda, a maioria dos músicos canhotos procura esses modelos especiais.
Construir um banjo para canhotos é diferente de construir um banjo para destros convencional. Como o instrumento será mantido na direção oposta, todos os controles do banjo precisam ser colocados de maneira diferente. A colocação de pinos e cordas, assim como outros elementos do design, são todos revertidos.
Uma das maneiras pelas quais os modelos de banjo canhotos ajudam os músicos canhotos é com a velocidade intensa que é frequentemente necessária para este instrumento. As apresentações comuns de banjo incluem muitas “escolhas rápidas”, nas quais o músico cria uma série longa e rápida de notas musicais que tendem a se misturar. Esse estilo produz um som dinâmico de banjo, familiar a muitos que só ouviram o banjo tocar algumas vezes.
Músicos canhotos podem utilizar o banjo canhoto para seguir o estilo de tocar “martelo de garra”, ou outros arranjos alternativos de escolha. No jogo do martelo, a mão assume uma posição de “garra”, e o músico mantém os dedos rígidos, usando mais o pulso para tocar notas. Muitos tocadores de banjo também podem usar uma série de pequenas “unhas” de plástico em outros estilos desafiadores para tocar as cordas do banjo com mais precisão e criar um som diferente para este instrumento. Isso pode ser difícil para um jogador canhoto sem um banjo canhoto personalizado.
Os banjos canhotos vêm em uma ampla variedade de formas. Alguns destes são banjos de baixo de registro mais baixo, enquanto outros são feitos no registro de maior teor. Os banjos também vêm com diferentes números de strings. Alguns incluem apenas quatro cordas, enquanto outros incluem uma quinta corda especial que começa mais alto no braço da guitarra. Alguns banjos também têm seis cordas para um som ainda mais simultâneo.
Os compradores de banjos para canhotos costumam procurar os mesmos tipos de características que os compradores regulares de banjo. Uma delas é a qualidade dos materiais para o banjo. A cabeça do banjo deve incluir um material robusto e bem instalado que permita a vibração do som dentro da área da cabeça arredondada de metal. O material deve ser de madeira de qualidade, com peças de metal adicionais para trastes, estacas e muito mais. Os banjos, como um todo, são instrumentos complexos e podem ser extremamente caros devido ao artesanato necessário para criar modelos de qualidade.