O corneto, como a trombeta mais conhecida, é membro da família de instrumentos de latão. A família de metais geralmente é dividida em cornetas, trombetas, trombones e tubas. O corneto é um membro do grupo de trompetes, que inclui trompetes graves em Eb e Bb; trombetas em Bb, C, D e Eb; a trombeta de flautim em A e Bb; as cornetas Bb e Eb; e o Bb flugelhorn.
Embora a música da orquestra tenha sido escrita pedindo corneta, a trombeta é usada com mais frequência nas orquestras hoje em dia, embora os especialistas achem que não é um substituto exato. Embora o trompete e o corneto sejam instrumentos com válvulas triplas e as versões Bb tenham um alcance idêntico, seu som é diferente. Enquanto o trompete é descrito como brilhante, o som do corneta é considerado mais parecido com um chifre e suave. No entanto, ambos usam a série de overtone na produção de arremessos.
O cornet continua a ser usado em conjuntos de vento, orquestras de teatro e bandas de concerto. Também é usado no jazz Dixieland, nas bandas de metais britânicas, nas bandas do Exército de Salvação e nas bandas militares e marciais. A corneta soprano é lançada uma quarta acima, em Eb e é usada para contra-corpos. É uma parte padrão de uma banda de metais britânicos, juntamente com cornetas Bb.
Os cornetistas famosos incluem Herbert Lincoln Clarke (1867-1945), que se apresentou nas bandas de Patrick Sarsfield Gilmore (também cornetista), Victor Herbert e John Philip Sousa. Louis Armstrong, famoso como trompetista, tocou corneta até 1925. Leon Bismark “Bix” Beiderbecke (1903–1931) e Jimmy McPartland (1907–1991) foram outros dois cornetistas bem conhecidos.
Obras orquestrais famosas que incluem cornet incluem Carmen: Suite No. 2 de Georges Bizet, Capriccio Italien de Peter Tchaikovsky, Petrushka de Igor Stravinsky, Symphonie Fantastique de Hector Berlioz e Tenente Kijé de Sergei Prokofiev. Cornetas foram tipicamente usadas por Sir Arthur Sullivan nas operetas que ele co-escreveu com Sir William Schenk Gilbert.
Jean Baptiste Arban, um cornetista francês que escreveu o primeiro livro de instruções do cornet, também compôs vários solos para o instrumento. Herbert Lincoln Clarke compôs para o corneto e tocou. O repertório popular incluiu arranjos de canções folclóricas, valsas, polcas e outras músicas populares.