Os ciclos de negócios dentro de uma indústria ou mesmo na economia em geral podem ocorrer por várias razões. Antecipar o final de um ciclo e o início de um novo é muito importante para o bem-estar financeiro de uma empresa, assim como qualquer pessoa que opte por investir nessa empresa. Entre as diferentes causas dos ciclos de negócios, questões como mudanças nas necessidades e demandas dos consumidores, uma mudança na economia em geral e até novas tecnologias podem desencadear o fim de um ciclo e o início de um novo.
Entre as várias causas dos ciclos de negócios, as mudanças na economia geral estão entre as mais comuns. O início de um período de recessão ou inflação pode ter efeitos significativos no valor da receita que uma empresa gera com a venda de bens e serviços. Com a recessão, existe a chance de muitos consumidores não conseguirem mais comprar determinados produtos, simplesmente por causa da perda de empregos e outros problemas que reduzem a quantidade de renda familiar. Da mesma forma, a inflação na economia, especialmente quando os aumentos de preços têm a ver com as necessidades básicas de vida, como alimentos, roupas e abrigo, pode significar que, embora a renda do consumidor seja estável, a quantidade que pode ser comprada com essa renda é reduzida. Em ambos os cenários, as empresas podem descobrir que menos bens e serviços são vendidos, exigindo que a empresa ajuste a produção e as operações gerais para atender aos atuais negócios ou ciclo comercial.
Outra das causas típicas dos ciclos de negócios é a mudança na demanda do consumidor. Dependendo dos tipos de bens envolvidos, os consumidores podem simplesmente se cansar desses produtos e decidir gastar renda disponível em outros bens e serviços. Nesse caso, a empresa enfrenta a tarefa de fazer alterações nos produtos ou na publicidade como forma de recuperar o interesse do consumidor, tanto de antigos clientes quanto de novos clientes que nunca experimentaram os produtos no passado. Nesse ínterim, será necessário ajustar a produção para evitar o acúmulo de altos estoques que perduram nos armazéns por meses, aumentando o ônus financeiro do negócio.
Até novas tecnologias podem servir como uma das causas dos ciclos de negócios. Aqui, o advento das inovações tecnológicas pode ajudar a otimizar a produção de maneira a reduzir os custos operacionais, permitindo que os negócios, com o tempo, comecem a obter mais lucro por unidade vendida. Ao mesmo tempo, a nova tecnologia pode ser o ponto de partida para algumas empresas que produzem eletrodomésticos e outros equipamentos elétricos que agora são considerados obsoletos. A menos que essas empresas possam prever adequadamente as causas dos ciclos de negócios que estão surgindo e se ajustarem ao novo ciclo de negócios, as receitas da empresa diminuirão e os negócios perderão participação de mercado, possivelmente a ponto de falhar completamente.
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