Uma residência em neurocirurgia é um programa de treinamento de sete a oito anos, concluído após a faculdade e a faculdade de medicina, para adquirir credenciamento e experiência para se tornar um neurocirurgião certificado. A quantidade e a alocação de tempo gasto na residência dependerão de requisitos específicos dos padrões regionais de certificação, bem como dos requisitos do programa de residência. Nos Estados Unidos, o Conselho Americano de Pesquisa Neurológica determina os requisitos de credenciamento para os programas de residência em neurocirurgia qualificados. Uma residência inclui um estágio inicial de habilidades fundamentais, seguido por anos de neurocirurgia clínica e neurologia, culminando com o tempo gasto em uma posição de liderança e especialização final dentro do campo.
Normalmente, o primeiro ano de uma residência é gasto com foco na prática de habilidades clínicas em cirurgia geral ou em outros campos além da neurocirurgia, como na experiência em pronto-socorro ou anestesiologia. O objetivo geralmente é ter uma experiência de ganho de residente em outros campos, bem como aprender os fundamentos básicos da neurologia e neurocirurgia. Rodadas clínicas médicas podem ser realizadas com um neurologista ou neurocirurgião durante esse período.
Após o primeiro ano de residência em cirurgia geral, a própria residência de neurocirurgia começa com um foco em neurocirurgia e neurologia. Os programas regionais de credenciamento podem exigir um tempo determinado para esse estágio, embora requisitos específicos, como quanto tempo deva ser gasto em uma instituição de residência, possam variar. O foco desse tempo geralmente é o diagnóstico de problemas, seguido pela determinação do gerenciamento e tratamento. Também é geralmente dentro desses primeiros anos que um exame escrito para certificação é administrado, dependendo dos requisitos regionais.
Anos posteriores, durante uma residência em neurocirurgia, podem incluir o tempo gasto com experiência em neurologia, neuropatologia ou neurorradiologia. Geralmente, o tempo em uma posição de liderança também é necessário para a certificação, geralmente na capacidade de experiência como chefe residente. Os últimos anos de uma residência diferem de programa para programa, pois alguns se concentrarão em diferentes subespecialidades dentro do campo, como epilepsia ou experiência em pesquisa de laboratório. Outras subespecialidades incluem cirurgia pediátrica, endovascular e complexa da coluna. O último ano de uma residência em neurocirurgia incluirá principalmente experiência clínica independente e foco individual em um campo de subespecialidade escolhido.
Os programas de residência em neurocirurgia requerem admissão da mesma forma que a faculdade de medicina, com um processo de avaliação de inscrição que inclui o envio de cartas de recomendação, uma declaração pessoal e um processo de entrevista. Após a conclusão da residência, os indivíduos ingressam em instituições e hospitais públicos e privados, bem como a opção de ingressar na academia para pesquisa em laboratório ou posições de ensino. A alocação de tempo na residência e o foco do próprio programa de residência geralmente determinam o resultado do futuro da carreira de um indivíduo dentro do campo.