Os requisitos para se tornar um terapeuta respiratório certificado podem variar dependendo da posição e do local do trabalho. Existem requisitos mínimos de graduação, e os candidatos em potencial devem pesquisar as diretrizes específicas de educação e treinamento em sua área. A maioria dos terapeutas respiratórios trabalha sob a orientação de um médico. Esses terapeutas trabalham com uma variedade de faixas etárias, e as habilidades de comunicação geralmente são importantes para se tornar um terapeuta respiratório certificado.
Embora o diploma de associado seja o requisito mínimo para a maioria dessas posições, um estudante pode aumentar sua chance de se tornar um terapeuta respiratório certificado, seguindo um ensino superior. O aluno precisará determinar qual programa vocacional, faculdade ou curso on-line atende às suas necessidades. Os programas da faculdade são projetados para atender aos requisitos necessários para obter a licença necessária para se tornar um terapeuta respiratório certificado.
Além dos cursos gerais de matemática, inglês e ciências, também é necessário um extenso curso de base médica para concluir o programa. Algumas dessas aulas incluem tópicos como fundamentos da terapia respiratória, matemática para terapia respiratória, microbiologia, estágio clínico, fundamentos da medicina clínica, farmacologia e testes de função pulmonar. A maioria desses cursos é oferecida no programa de graduação do associado, e em programas de graduação superior são ministrados cursos mais avançados e adicionais. Durante esse período, os estudantes devem procurar emprego ou estágios nos serviços de saúde para obter experiência.
Além de um diploma, os alunos terão que se inscrever em um programa de treinamento. Esses programas oferecem treinamento prático em áreas que podem incluir procedimentos terapêuticos e de diagnóstico, avaliação de pacientes, promoção da saúde respiratória e prevenção de doenças e todos os aspectos do atendimento ao paciente. Programas de treinamento são fundamentais para entender todos os procedimentos e métodos necessários nos cuidados respiratórios. Aqueles que não possuírem a certificação necessária poderão obter cargos de assistente de nível básico. O progresso no campo depende de educação, treinamento e experiência.
Os estudantes que planejam se tornar um terapeuta respiratório certificado devem possuir certos traços de personalidade, incluindo compaixão, habilidades de escuta ativa e paciência. A maioria desses pacientes pode ter problemas respiratórios crônicos que requerem tratamento extensivo e alguns pacientes podem se sentir desconfortáveis com certos métodos de tratamento. Devido às várias necessidades dos pacientes, certos traços de personalidade são um requisito para fornecer um atendimento eficaz ao paciente. Há espaço para progressão na carreira nesta posição, e estão disponíveis vários cursos de educação continuada no campo. Os funcionários devem pesquisar continuamente inovações industriais que possam aumentar a eficiência de seu trabalho.