Os requisitos de diploma médico diferem bastante, dependendo do país em que uma pessoa reside e do tipo de diploma que está sendo procurado. Geralmente, os requisitos podem ser bastante rigorosos e incluem a conclusão de um número necessário de cursos e horas de estudo em um programa da escola de medicina. Além disso, a maioria dos programas exige a obtenção de um certo número de horas de treinamento prático, geralmente chamado de clínica. As escolas de medicina nos Estados Unidos e no Canadá exigem vários anos de estudos universitários antes da entrada em um programa médico. As diretrizes curriculares inclinam-se fortemente para as áreas das ciências naturais e físicas, exigindo o domínio dessas áreas para obtenção de um diploma de medicina.
Em alguns países, os requisitos de graduação em medicina incluem testes de pré-admissão antes de ingressar em um programa da faculdade de medicina. Nos Estados Unidos, por exemplo, todos os estudantes de medicina em potencial devem concluir com êxito o Teste de Admissão na Faculdade de Medicina (MCAT). O MCAT mede o pensamento crítico, a solução de problemas e a escrita, e avalia o conhecimento do candidato em ciências físicas e biológicas.
Os programas das faculdades de medicina variam de três a seis anos. Alguns dos fatores que afetam a duração do programa são o número de cursos de nível universitário realizados antes da admissão no programa e o tipo de diploma de medicina procurado. Os requisitos de graduação para quem procura ingressar na medicina geral geralmente são menos e abrangem menos tempo do que aqueles que procuram trabalhar em cirurgia cardiovascular, por exemplo.
As clínicas são mandatadas na maioria das escolas de medicina para atender aos requisitos de graduação em medicina. Essas horas de treinamento fornecem ao aluno uma experiência prática e prática no trabalho no ambiente médico. Eles são projetados para levar o candidato ao curso de medicina além do modelo tradicional de aprendizagem em sala de aula e de livros didáticos, para um modo experimental de educação. A conclusão bem-sucedida das clínicas é necessária, juntamente com o domínio do currículo da sala de aula.
Historicamente, os requisitos de graduação em medicina incluem a conclusão de um programa de estágio. Os estágios geralmente são concluídos pelo candidato ao diploma em medicina em um hospital designado. Os requisitos para um estágio geralmente são concluídos no último ano dos estudos da faculdade de medicina.
O trabalho do curso projetado para atender aos requisitos de graduação médica abrange um amplo espectro de disciplinas. A ênfase mais pesada está na área da ciência. Estudantes de graduação em medicina geralmente serão obrigados a concluir estudos em biologia, anatomia, química e física. Uma sólida base acadêmica nas ciências está entre os pré-requisitos principais do diploma em medicina.