Licenciado para praticar medicina sob a responsabilidade de um médico, o médico assistente (AP) é educado no mesmo formato que o de um estudante de medicina, embora a duração do treinamento seja significativamente menor que a faculdade de medicina. Com exceção da sombra, os pré-requisitos do programa de AF também tendem a ser um pouco idênticos, incluindo cursos de ciências pré-médicas e exames de pós-bacharelado, como o Medical College Admissions Test (MCAT). A experiência de trabalho clínico remunerado em uma posição de assistência médica, como paramédico ou escriba médico, é freqüentemente incluída nos pré-requisitos do programa de AP.
Como o assistente médico é licenciado para praticar medicina, é importante que ele ou ela tenha uma base de conhecimentos completa nas ciências naturais. Como faculdades de medicina, todas as escolas de AP exigem a conclusão de vários cursos pré-médicos nas ciências da vida e físicas para admissão, geralmente incluindo um ano de introdução à física, ciências biológicas e química orgânica, além de bioquímica. Concluído como parte de um diploma de bacharel em nenhum curso específico específico de ciências pré-médicas para ingresso em programas de AF, deve-se terminar com notas acima da média.
Dependendo da escola, os pré-requisitos do programa de PA incluem pontuações no MCAT (Medical Colleges Admissions Test) ou no Graduate Record Examination (GRE). Alguns programas solicitam que os candidatos tenham relatórios de ambos os tipos de exames. Em certos casos, as faculdades não aceitam uma pela outra e tendem a ser muito específicas sobre o que é necessário, como pontuações mínimas desejáveis e quão recentes são os resultados.
A maioria das escolas assistentes médicas exige que os candidatos tenham experiência clínica no campo da saúde, como enfermagem, ou através de emprego como paramédico. Trabalhar como escriba médico também é uma opção popular entre os estudantes pré-PA. Os escribas médicos ajudam os médicos anotando os históricos médicos dos pacientes e anotando os eventos que ocorrem durante as visitas, incluindo discussões importantes entre médico e paciente, tratamentos e resultados dos testes. Geralmente, há uma especificação para a quantidade de experiência clínica necessária; portanto, é essencial que os futuros alunos entrem em contato com as escolas da AP para descobrir o número total de horas pagas esperadas para a consideração de admissão.
Nem todos os programas de PA exigem que os alunos tenham PAs licenciadas sombreadas, mas é frequentemente recomendado além dos pré-requisitos do programa de PA. O sombreamento envolve a observação cuidadosa de uma AP enquanto ele ou ela trabalha nos negócios diários da jornada de trabalho. Feito principalmente com o objetivo de aprender sobre o trabalho de assistência médica, o sombreamento permite que futuros assistentes médicos adquiram uma compreensão das várias capacidades em que esses profissionais estão empregados. Os alunos devem observar os deveres reais da AP sendo realizados em diversas áreas da medicina.