Um professor de arte é alguém que ensina os alunos sobre arte, geralmente em um ambiente escolar. Em muitos países, o título “professor” é dado apenas pelas universidades para aqueles que detêm uma cadeira de departamento no campo de estudo escolhido, e denota o mais alto nível acadêmico possível que se pode receber. Um professor de arte ensina aos alunos muitas práticas artísticas diferentes, com base em sua especialidade. Geralmente, aqueles que são chamados de professores de arte se especializam em alguma forma de arte visual em oposição às artes cênicas ou à música. Tecnicamente, porém, os professores de arte são professores que praticam e ensinam qualquer forma de arte, que é essencialmente qualquer coisa que seja intencionalmente arranjada para envolver os sentidos.
O termo professor às vezes é usado especificamente para se referir a acadêmicos titulados. Isso significa que eles são contratados para a vida toda por uma universidade e só podem ser demitidos com “justa causa”. Uma universidade contrataria um professor de arte porque sua administração acredita que o artista pode melhorar sua área sem precisar se preocupar em perder o emprego. Isso envolve o conceito de liberdade acadêmica; um professor de arte pode ter medo de praticar arte experimental ou controversa ou ensinar métodos controversos. Sem medo de ser rescindido, ele poderá avançar significativamente em seu campo.
Um professor de arte precisa fornecer instruções e orientações para seus alunos, dentro e fora da sala de aula. Normalmente, os professores de arte praticam artistas que ainda desenvolvem suas próprias obras de arte usando os recursos das universidades em que trabalham. Eles ensinam vários métodos artísticos em sala de aula, da escultura à pintura, com base em sua especialidade. Fora da sala de aula, seu próprio trabalho e dedicação ao seu campo devem ser uma inspiração e um guia para seus alunos.
Um professor de arte poderia, pela ampla definição de arte, ensinar qualquer aspecto do campo muito grande. As artes visuais incluem tudo, desde o desenho ao teatro, embora o teatro e o cinema também sejam classificados como artes cênicas. A música é uma parte importante do amplo campo da arte; portanto, um professor de música também pode ser considerado um professor de arte. Não importa qual subcampo de arte o professor ensine, ele está fazendo essencialmente a mesma coisa: instruindo os alunos através de seu próprio trabalho e na sala de aula.
A instrução da arte não envolve apenas metodologia. Um professor de arte também trabalha para expor os alunos a obras de arte de outros artistas influentes. Parte do trabalho dos professores de arte é transmitir aos alunos uma ampla compreensão do campo que eles estão trabalhando para ensinar.