Diferentes tipos de cursos de eletrocardiografia (ECG) podem preparar um indivíduo para se tornar um técnico em ECG. Técnicos em potencial de ECG devem escolher entre três tipos de cursos de ECG. O curso primário ou fundamental é a interpretação do ECG de 12 derivações. Outros cursos geralmente desenvolvem ou aprimoram o curso de 12 derivações. Isso pode incluir interpretação de ritmos e estudos de caso de traçados de 12 derivações, dependendo de onde o aluno faz seus cursos.
A eletrocardiografia é um teste de diagnóstico não invasivo que mede a atividade elétrica no coração através de dispositivos elétricos de detecção, ou eletrodos, conectados a áreas-chave do corpo. Os leads transmitem as informações ao técnico no monitor de uma máquina de ECG. O objetivo de um eletrocardiograma é determinar quaisquer condições cardíacas subjacentes que uma pessoa possa ter que exijam tratamento.
A capacidade de ler e interpretar os resultados de um eletrocardiograma é essencial, pois permite ao técnico correlacionar os resultados do eletrocardiograma com a fisiopatologia e o estado clínico de cada paciente. É, portanto, um dos testes clínicos mais importantes para um estudante de medicina aprender a realizar. O curso de interpretação do ECG de 12 derivações fornece aos alunos o conhecimento e a aplicação prática de que precisam para entender a anatomia cardíaca e o sistema circulatório, colocar eletrodos de pele nos pacientes adequadamente e executar o ECG em menos de cinco minutos. Os alunos também aprendem a usar a máquina de ECG adequadamente, interpretar os resultados na faixa de ECG e diferenciar entre atividade cardíaca e atividade elétrica anormal – conhecida como artefato – que pode causar leituras imprecisas ou mal interpretadas.
Outro dos cursos essenciais de ECG é o curso de ritmos, que abrange os 26 padrões de ritmo da atividade elétrica que normalmente ocorrem no coração e são registrados como traçados nas tiras de ECG. Este curso ensina os técnicos aspirantes a ECG a reconhecer a respectiva tensão e forma de onda relacionadas a cada ritmo. Além disso, os alunos adquirem um conhecimento sistêmico-analítico sobre interpretação de ritmos.
Entre os cursos complementares de ECG está o curso de estudos de caso. Isso normalmente contém análises de traçados de ECG de 12 derivações; o número incluído depende de quem oferece o curso, mas um curso pode fornecer 50 amostras ou mais. Essas amostras oferecem uma revisão para os técnicos atuais de ECG ou um complemento para outros cursos de ECG. Os alunos analisarão os traçados clínicos reais dos padrões comuns vistos durante os eletrocardiogramas.
Qualquer pessoa que deseje se tornar um técnico em ECG deve concluir os cursos de ECG necessários. Estes são freqüentemente incluídos como cursos de enfermagem primária na faculdade de medicina, unidades de educação continuada (CEUs) ou cursos de saúde afins através de uma faculdade comunitária. Os tutoriais de ECG também estão disponíveis on-line, patrocinados por várias escolas e organizações, mas geralmente exigem experiência prática em um estágio de radiografia para atender aos requisitos do programa.