Tornar-se esteticista ou cosmetologista requer alguns anos de treinamento e experiência prática no campo. Em muitas regiões, as qualificações de esteticista estipulam que uma pessoa não pode trabalhar legalmente como técnica de beleza até que tenha obtido uma licença profissional com base em um programa de treinamento bem-sucedido. Os programas de treinamento normalmente incluem educação sobre serviços de corte e penteado, gerenciamento de negócios, higiene e requisitos de licenciamento. Outras qualificações de esteticista podem incluir treinamento em cuidados com a pele e unhas. Fora das qualificações profissionais, um esteticista de sucesso também pode precisar cultivar habilidades pessoais que o servirão bem aos clientes.
Uma das qualificações de esteticista mais importantes em muitas regiões é uma licença profissional para praticar. Uma licença geralmente é concedida após um aluno ter concluído um curso de qualificação em uma escola de beleza. Esteticistas aspirantes geralmente precisam demonstrar suas habilidades obtidas por meio de um exame prático ou escrito, ou uma combinação de ambos. Em algumas regiões, um esteticista também deve possuir um diploma do ensino médio ou equivalente, mas em outras isso não é necessário, desde que os cursos de treinamento sejam concluídos. Algumas áreas também exigem que os esteticistas concluam uma certa quantidade de horas práticas como aprendiz, antes de considerá-los qualificados para licenciamento.
Além de um curso de treinamento básico, muitos esteticistas optam por expandir sua gama treinando em cuidados com a pele e cabelos. No treinamento de cuidados com a pele, os esteticistas podem aprender a avaliar e tratar uma variedade de problemas de pele, embora a maioria não seja certificada para tratar doenças de pele que possam exigir cuidados médicos. Algumas áreas podem exigir uma licença separada para praticar os cuidados com a pele, enquanto outras incluem a permissão para praticar serviços básicos de pele sob a mesma licença. As qualificações de esteticista também podem incluir seminários ou aulas sobre cuidados com as unhas e a aplicação de diferentes estilos de esmalte ou arte de unha. Participar de um curso de treinamento de unhas pode resultar em um diploma ou certificado de conclusão do programa, mas o cuidado com as unhas em geral geralmente não é regulamentado pelos padrões de licenciamento.
Embora o treinamento adequado seja essencial para se tornar um trabalhador qualificado e licenciado, as qualificações de esteticista também incluem excelentes habilidades de atendimento ao cliente. Os esteticistas devem ser bons comunicadores e bons ouvintes para entender realmente a solicitação de um cliente e fornecer resultados fantásticos. As habilidades de atendimento ao cliente também podem ajudar os esteticistas a lidar com clientes difíceis ou incertos e podem facilitar o gerenciamento de pagamentos. Como os esteticistas costumam trabalhar juntos em um salão, boas habilidades pessoais também podem ajudar cada trabalhador a se adaptar confortavelmente em um ambiente competitivo.