Um conselheiro da escola primária orienta as crianças em grupos grandes ou pequenos, bem como individualmente. Seus serviços podem ser procurados por um professor ou pai interessado. Ele também pode determinar independentemente a necessidade de orientação, observando as crianças em suas atividades diárias de aprendizado e recreação. Os problemas comuns apresentados a um conselheiro da escola primária incluem a intervenção que envolve alunos perturbadores ou a orientação de alunos com deficiências físicas que estão enfrentando problemas de assimilação.
O trabalho do conselheiro normalmente inclui sua participação no currículo e no planejamento de atividades. Ele aconselha regularmente administradores e professores sobre quais programas são mais adequados para faixas etárias específicas. Seu conselho geralmente inclui sugestões sobre como fazer com que as atividades e os currículos atendam melhor às necessidades sociológicas, educacionais e de desenvolvimento do corpo discente como um todo.
Se o conselheiro observar o comportamento do aluno que ele considera atípico, anti-social ou agressivo, ele poderá conversar com professores e pais sobre o assunto. Quanto mais informações pessoais ele puder reunir sobre um aluno, mais bem equipado ele estará para determinar a causa do comportamento. Sua avaliação geralmente resulta em recomendações para professores e pais sobre como abordar, alterar ou eliminar o comportamento inadequado. Se ele acredita que serviços externos de avaliação ou aconselhamento podem ser úteis, ele pode fornecer referências a profissionais relevantes.
Além de avaliar o comportamento individual dos alunos, um conselheiro da escola primária geralmente observa o corpo do aluno como um todo. Ele geralmente observa discretamente as crianças no playground, na lanchonete ou em outras situações de grupo. Com base em suas observações, ele prepara regularmente relatórios sobre como as crianças em séries específicas ou com diferentes professores se desenvolvem. Suas conclusões, positivas ou negativas, são usadas regularmente para avaliar o valor de certos métodos e programas de ensino ou o desempenho profissional dos professores.
Ao contrário de um conselheiro do ensino médio, o conselheiro do ensino fundamental normalmente não fornece orientação sobre carreira, opções de trabalho ou abuso de substâncias. Seu foco geralmente é ajudar os jovens a cultivar habilidades de comunicação e enfrentamento fundamentais para o desenvolvimento acadêmico, social e pessoal. Se ele testemunhar problemas fora de seu domínio de especialização, como abuso físico ou mental, ele normalmente é ética e legalmente obrigado a procurar assistência de autoridades externas.
Normalmente, é necessário um diploma de bacharel em educação, psicologia ou artes liberais para se qualificar para essa posição. Cursos específicos para aconselhamento, crescimento e desenvolvimento humano são desejáveis. Às vezes, são necessárias certificações adicionais em ensino ou aconselhamento e variam de acordo com a região e a vizinhança. A experiência em ensino ou aconselhamento é altamente valorizada para os candidatos que se candidatam a esse cargo.