Fazer o exame de registro de pós-graduação (GRE) é necessário para a entrada em muitas escolas de pós-graduação nos Estados Unidos e no Canadá, mas nem sempre é necessário fazer o GRE para a pós-graduação. Alguns programas de pós-graduação usam testes especializados diferentes do GRE. Outros estão dispostos a aceitar qualquer uma das várias alternativas ao GRE para admissão na escola de pós-graduação.
Muitos programas de pós-graduação usam testes especializados para avaliar candidatos a admissão. As escolas de negócios geralmente exigem que os candidatos façam o GMAT (Graduate Management Admission Test), embora alguns aceitem o GRE como alternativa. O Teste de Admissão na Faculdade de Medicina (MCAT) é usado para admissão em faculdades de medicina, enquanto o Teste de Admissão em Faculdade de Direito (LSAT) é usado pelos candidatos à faculdade de direito e o Teste de Admissão em Odontologia (DAT) é usado pelos alunos que se inscrevem na faculdade de medicina.
Algumas universidades não exigem o GRE para a pós-graduação. Mesmo em algumas universidades que geralmente fazem uso do GRE, alguns departamentos podem não usar o teste ou podem incentivá-lo, mas não o exigem. Alguns departamentos podem dispensar o requisito para alunos com uma média de notas (GPA) suficiente. Os futuros alunos devem verificar os requisitos de seus departamentos escolhidos ao se inscrever.
Fora dos Estados Unidos, o GRE é menos necessário. Algumas universidades canadenses também recomendam, mas não exigem, que os estudantes façam o GRE. Uma vantagem de fazer o teste, no entanto, é que os candidatos com pontuações GRE disponíveis podem ser elegíveis para financiamento e bolsas de estudo que não estão disponíveis para candidatos que não fizeram o teste.
Fora da América do Norte, o GRE raramente é necessário. No Reino Unido, o GRE não é exigido por todos os departamentos da universidade. Algumas universidades exigem o GRE de candidatos de fora do Reino Unido quando se candidatam a determinados programas, mas não a outros. As universidades britânicas não exigem o GRE para candidatos a pós-graduação que são estudantes britânicos. É muito improvável que universidades fora do mundo de língua inglesa exijam que os candidatos façam o teste.
Os estudantes nos Estados Unidos e no Canadá devem planejar fazer o GRE – ou um teste de admissão de graduação equivalente – antes de enviar solicitações de pós-graduação. Estudantes fora da América do Norte provavelmente só terão que fazer o exame se pretenderem estudar nos EUA ou no Canadá. Em todos os casos, os candidatos em potencial devem confirmar os requisitos de suas universidades e departamentos escolhidos antes do teste para garantir que cumpram os requisitos de admissão.