À medida que a taxa de execuções hipotecárias aumenta nos EUA, também aumenta a necessidade – e a oportunidade – de agentes REO (Real Estate Owned). Qualquer pessoa com uma licença imobiliária pode se tornar um agente REO, mas isso não significa que as portas se abrirão automaticamente. O campo é competitivo e é muito um ramo “quem você conhece” do setor imobiliário.
Os agentes REO lidam com propriedades que os bancos encerraram. Com efeito, eles cumprem três funções para os bancos – ajudando a avaliar propriedades encerradas, mantendo essas propriedades até que sejam vendidas e vendendo-as. No entanto, essa multiplicidade de responsabilidades significa que os bancos tendem a trabalhar apenas com agentes REO nos quais confiam.
A questão, então, não é tanto como se tornar um agente REO, mas como funcionar de maneira lucrativa como um agente em um mercado volátil. Geralmente, o contato entre bancos e agentes é feito diretamente, ou por meio de um “aviso de lista padrão”, designando todas as propriedades desse banco ou do credor que enfrentam a execução duma hipoteca. Qualquer pessoa que deseje se tornar um agente REO deve ter a capacidade de estabelecer um relacionamento com um banco ou credor que enviará negócios em sua direção.
Obviamente, algum desagrado está embutido no trabalho. Um agente de REO geralmente participa dos despejos do xerife e é responsável por lidar com as coisas – lixo e outras coisas – que os recentes proprietários deixaram para trás. Freqüentemente, o agente é obrigado a pagar as contas pendentes dos serviços públicos e aguardar até 90 dias pelo reembolso. Até a venda da casa, o agente REO deve manter a propriedade, preencher um formulário BPO (Broker Price Opinion) para estabelecer um preço pedido, listar a propriedade e agendar apresentações.
Tornar-se um agente REO é aprender a funcionar em um terreno em constante mudança. Se várias casas de um bairro são execuções hipotecárias, definir um preço para uma delas pode ser complicado. Ao contrário de uma transação imobiliária tradicional para um proprietário que provavelmente terá um período de tempo mais tranquilo em mente, um banco ou outro credor comercial estará ansioso para se livrar de uma propriedade executada, porque está consumindo dinheiro em vez de produzir. Existe uma propriedade REO no limbo, para o banco e o agente.
Alguém que demonstre proficiência nesse nicho habitacional provavelmente terminará com o máximo de negócios possível. No entanto, os agentes da REO também devem ter cuidado para não adquirir mais propriedades de encerramento do que podem manter, para que não caiam em uma crise de fluxo de caixa. Por esse motivo, muitos agentes REO têm como uma de suas principais ferramentas a nota de 90 dias – para uso próprio.