Guardas de segurança e agentes de segurança são vitais para manter a segurança de pessoas e propriedades. Existem dezenas de trabalhos diferentes de guarda de segurança, e os deveres e responsabilidades podem variar bastante. Muitos empregos de guarda de segurança não exigem treinamento extensivo ou experiência educacional, embora os guardas portadores de armas de fogo devam concluir programas de treinamento formal e receber licenças especiais.
Um grande número de trabalhos de guarda de segurança pode ser encontrado em empresas de segurança privadas. As empresas são contratadas por empresas, complexos habitacionais e outros estabelecimentos para fornecer patrulhas programadas. Os guardas de segurança geralmente andam ou dirigem entre vários estabelecimentos durante um turno, cuidando de atividades ilegais, inseguras ou suspeitas. Eles podem ser obrigados a deter criminosos ou lidar com chamadas de serviço, como reclamações de ruído em um complexo de apartamentos. Os guardas das patrulhas móveis geralmente estão desarmados, embora usem um rádio ou telefone celular para pedir ajuda quando necessário.
Cassinos, bancos, lojas, hotéis e shopping centers oferecem muitos empregos de guarda de segurança. Os guardas desses estabelecimentos se concentram na proteção contra roubo, mantendo os funcionários e clientes em segurança. Eles podem monitorar câmeras de segurança e inspecionar as pessoas que entram e saem do local. Normalmente, os guardas de segurança são obrigados a realizar patrulhas programadas dentro e fora de uma instalação.
Prédios públicos, como museus, escolas, universidades e estádios esportivos empregam guardas de segurança para manter a segurança de um grande número de pessoas. Os guardas monitoram as pessoas que entram em prédios públicos e confrontam pessoas suspeitas. Eles podem monitorar os feeds das câmeras de segurança, realizar patrulhas a pé e participar do controle de multidões.
Trabalhos de guarda de segurança em locais que exigem altos níveis de proteção, como prédios governamentais, bases militares e instalações de transporte, exigem treinamento formal extensivo. Guardas nos aeroportos e estações de trem inspecionam a bagagem dos passageiros usando detectores de metal e máquinas de raio-x para rastrear armas, explosivos ou itens proibidos. Guardas em prédios do governo e bases militares inspecionam todos os veículos e pessoas que entram em uma instalação. Esses guardas geralmente estão armados e têm autorização especial para deter criminosos e fazer prisões quando necessário.
A maioria dos empregadores não exige que novos guardas de segurança tenham uma vasta experiência ou educação. Geralmente, os guardas em potencial devem ter pelo menos 18 anos de idade, não ter antecedentes criminais significativos e possuir fortes habilidades de leitura e escrita. Os guardas armados devem concluir uma sala de aula completa e treinamento prático, além de passar em um teste de licenciamento administrado pelo governo. Os empregadores geralmente dão prioridade a indivíduos com formação militar ou formação policial.