Um segurança noturna é responsável por monitorar as instalações de uma empresa, instituição ou outra área durante o horário noturno. A área que o segurança noturno monitorará pode estar aberta ao público ou uma área privada fechada ao público em geral. Pode ser necessário que os guardas obtenham qualificações mínimas para alguns cargos de segurança, enquanto que em outros casos, os guardas serão profissionais treinados, portadores de armas de fogo e preparados para situações de emergência. Esses profissionais podem ser considerados um tipo de aplicação da lei e geralmente são empregados por empresas privadas que contratam os guardas para outras entidades que precisam de serviços de segurança.
Muitas vezes, um segurança noturno pode ser contratado com pouco ou nenhum treinamento ou educação formal. As habilidades necessárias para ter sucesso no trabalho podem ser aprendidas através do treinamento no trabalho; isso geralmente é válido apenas para posições de segurança de nível inferior, nas quais o guarda noturno não carrega uma arma. O guarda pode passar por treinamento para se qualificar para usar spray de pimenta ou outros tipos de armas, mas geralmente esse guarda não recebe treinamento em armas de fogo.
Posições mais avançadas podem exigir que o segurança noturno conclua no mínimo o ensino médio, além de treinamento em segurança e uso de armas de fogo, treinamento para aplicação da lei e muito mais. De fato, o guarda pode ser um ex-policial ou outro policial que passou um tempo significativo em treinamento e experiência profissional. Esses candidatos a emprego terão obtido treinamento em uma academia de polícia ou instituição similar. Ex-oficiais militares também podem se tornar guardas de segurança noturna, pois seu treinamento e experiência militar lhes darão as habilidades necessárias para serem bem-sucedidos no trabalho.
Um segurança noturno trabalhará exclusivamente à noite, o que apresenta seu próprio conjunto de desafios. Trabalhar à noite significa que o guarda precisará desenvolver um novo horário de sono e estar preparado para ficar acordado a noite toda. Ele ou ela precisará estar familiarizado com as técnicas de segurança noturna, pois a escuridão pode dificultar o reconhecimento de possíveis ameaças ou atividades criminosas. O segurança noturno precisará estar familiarizado com o protocolo policial, pois ele ou ela pode precisar entrar em contato com as agências policiais locais em caso de emergência. Uma carteira de motorista comercial pode ou não ser necessária, dependendo do escopo das responsabilidades do guarda.