A ciência comportamental está preocupada com o estudo do comportamento humano e animal. Os cientistas desse campo analisam os indivíduos e seu comportamento, juntamente com o comportamento das sociedades, grupos e culturas, bem como processos que podem contribuir para comportamentos específicos. Existe muita sobreposição entre esse campo e as ciências sociais, o que às vezes pode levar à confusão. As ciências sociais tendem a se concentrar mais em sistemas e culturas estruturais, enquanto a ciência comportamental tende a observar as reações dentro e entre organismos que ditam tendências comportamentais.
Ferramentas para Pesquisa
Pesquisadores no campo da ciência do comportamento usam várias ferramentas para coletar dados. A observação de indivíduos e grupos é um dos métodos mais poderosos disponíveis, pois permite que os pesquisadores vejam visivelmente comportamento e interação. Muitos pesquisadores também usam experimentos éticos controlados, projetados para ultrapassar os limites do comportamento normal e explorar as motivações por trás das ações. Deve-se tomar cuidado, no entanto, para garantir que nenhuma pessoa ou animal seja prejudicado durante essa pesquisa.
Crossover com outras disciplinas
A pesquisa nesse campo pode incluir muitas ciências sociais em sua abordagem, como psicologia e antropologia. Alguns pesquisadores utilizam ciências “mais duras”, como neurologia, química e até coisas como geologia, pois as pessoas podem estar interessadas em saber como o ambiente informa o comportamento em seu trabalho. Muitos desses pesquisadores têm formação multidisciplinar em diferentes áreas que se reúnem nos estudos de comportamento.
Resultados da Pesquisa
Os cientistas comportamentais usam as informações coletadas durante seu trabalho de várias maneiras. Os parques zoológicos e os programas de reprodução, por exemplo, geralmente dependem muito da ciência comportamental para combinar seus animais adequadamente e desenvolver ambientes que permitam que os animais vivam o mais naturalmente possível. Os anunciantes estudam esse campo profundamente para saber o que faz as pessoas comprarem produtos e como os padrões de compra se desenvolvem. Até o trabalho de política e aplicação da lei foi influenciado por pesquisas comportamentais, à medida que líderes e policiais aprendem a motivar e prever ações baseadas em padrões de comportamento.
Estudos sobre o comportamento humano, animal e até vegetal resultaram em uma ampla gama de resultados, alguns dos quais têm implicações muito sérias. Por exemplo, trabalhadores nas áreas de saúde pública aprenderam a integrar a ciência do comportamento em sua prática, a fim de promover comportamentos saudáveis e incentivar as pessoas a acessar os cuidados de saúde. Psicólogos e outros profissionais de saúde mental também podem incorporar ciência comportamental ao tratamento de pacientes. Se alguém procura terapia cognitivo-comportamental para o tratamento de uma fobia, por exemplo, ele ou ela geralmente recebe tratamento projetado com os achados da ciência do comportamento em mente.
Carreiras em Pesquisa Comportamental
Pessoas interessadas no comportamento humano e animal podem achar gratificante uma carreira na ciência comportamental. O trabalho requer paciência e atenção aos detalhes, pois grande parte envolve observação e estudo de longo prazo dos sujeitos. As habilidades de comunicação também são valiosas, assim como o histórico em várias ciências. A neurologia e a biologia figuram fortemente nesse campo, por exemplo, juntamente com tópicos como etnologia, psicobiologia e estudos de campos como redes sociais, economia comportamental e memética.