Existem várias rotas que alguém pode seguir para se tornar um dosimetrista médico. Todas as rotas possíveis culminam com um exame de certificação em que o candidato demonstra que possui as habilidades e o treinamento necessários para praticar com segurança. Depois de se tornarem certificados, muitos dosimetristas médicos também se juntam a organizações profissionais para ter acesso a educação continuada, revistas comerciais com novas informações sobre o campo e uma rede de colegas.
O dosimetrista médico é uma parte importante da equipe de profissionais de saúde que oferece oncologia por radiação aos pacientes. Quando alguém é diagnosticado com câncer e o médico principal acredita que os tratamentos com radiação seriam benéficos, o paciente é encaminhado para um oncologista de radiação, que escreve uma receita. O dosimetrista médico é responsável por calcular como e onde a dose será administrada, com o objetivo de atingir o câncer e minimizar os danos ao paciente. Os cálculos são realizados principalmente com um computador.
Para se tornar um dosimetrista médico, alguém pode fazer um programa de treinamento de dois anos através de uma faculdade ou hospital. Também é possível treinar no trabalho por dois anos com um diploma de bacharel em ciências, ou receber quatro anos de treinamento no trabalho com um diploma de associado nas ciências. Um tecnólogo certificado em radioterapia também pode se tornar um dosimetrista médico, levando dois anos de treinamento no trabalho. Todas essas rotas exigem que o candidato desenvolva habilidades básicas que incluem conhecimento de anatomia e fisiologia humana, entendimento de como a radioterapia funciona e proficiência em sistemas de computador usados em dosimetria médica.
Depois que alguém conclui seu treinamento, é possível fazer um exame de certificação. Alguns alunos gostam de estender seu treinamento antes de realizar o exame para se tornar um dosimetrista médico, para confirmar que têm o máximo de informações possível para que se sintam confiantes praticando de forma independente e sem supervisão. Após a aprovação no exame, o dosimetrista precisará recertificar periodicamente, demonstrando que ele ou ela ainda é competente.
Alguém que queira se tornar um dosimetrista médico deve estar ciente de que o trabalho exige muita matemática e física, com cálculos precisos sendo críticos, porque pequenos erros podem se traduzir em grandes complicações para o paciente. Também é necessário interagir com os pacientes regularmente. Muitos dosimetristas médicos acompanham seus pacientes a estudos de imagens médicas para que possam aprender sobre os detalhes da condição do paciente e também conversam com ele sobre expectativas de tratamento, discutem efeitos colaterais e trabalham com o restante da equipe médica para manter o paciente confortável.