Se você deseja se tornar um contador, existem várias etapas a serem seguidas, algumas das quais dependem do tipo de contador que você deseja ser. Um contador público certificado (CPA), por exemplo, pode executar uma ampla gama de tarefas contábeis, enquanto as pessoas que não são certificadas podem encontrar seu ambiente de trabalho restrito por lei. Você também pode pensar em especializações no campo contábil, como contabilidade, preparação de impostos ou auditoria, e deve descobrir quais são os requisitos individuais para trabalhar como contador em sua região. Uma associação contábil é um bom recurso para essas informações.
Se possível, prepare as bases para se tornar contador no ensino médio, fazendo cursos de matemática e concentrando-se também em economia e contabilidade nas disciplinas eletivas. Em algumas escolas, os estudantes têm a oportunidade de assumir cargos de estágio na comunidade; tire vantagem disso trabalhando para um contador ou uma empresa de contabilidade para ver se você gosta do ambiente de trabalho e ter uma idéia de como o trabalho se sente.
Na faculdade, você precisará fazer cursos de contabilidade. Como regra geral, um CPA deve ter um diploma de quatro anos, enquanto os contadores sem certificação podem conviver com um diploma de dois anos. Existem muitas vantagens em se tornar um CPA; você poderá trabalhar em uma variedade maior de campos, por exemplo, e poderá obter um salário mais alto. Você pode aumentar ainda mais o seu salário fazendo um mestrado em contabilidade, geralmente com foco em uma área específica.
Para se tornar um CPA, você precisará fazer um exame de certificação. O exame testa seu conhecimento da lei e dos conceitos matemáticos básicos para garantir que você será um contador competente. Quando você se torna contador e busca a certificação, pode garantir que seus clientes sejam qualificados e capazes de lidar com seus problemas contábeis, e muitas pessoas se sintam mais confortáveis trabalhando com contadores certificados.
Depois de se tornar contador, você pode optar por abrir sua própria empresa de contabilidade ou trabalhar em uma empresa maior. Muitos contadores também optam por ingressar em associações profissionais para acompanhar os desenvolvimentos no campo contábil e estabelecer contatos com pessoas que pensam da mesma forma. Embora algumas pessoas tenham a impressão de que os contadores são pessoas chatas com vidas desinteressantes, esse campo pode realmente ser bastante interessante e extremamente variado; você pode trabalhar em qualquer lugar, desde o Internal Revenue Service até um escritório particular que fica fora de sua casa como contador.