Um geofísico é um cientista que estuda as propriedades físicas da Terra e também pode estudar as propriedades físicas de outros planetas junto com luas e outros objetos encontrados no espaço. Para trabalhar neste campo, geralmente é necessário ter uma graduação. Inúmeras universidades ao redor do mundo oferecem programas de pós-graduação em geofísica, com mestrado e doutorado disponíveis para os alunos.
O campo da geofísica é realmente bastante amplo, e um geofísico pode se envolver em uma ampla gama de atividades como parte de seu trabalho. O estudo da geofísica inclui o estudo das propriedades da superfície da Terra, como as características da crosta terrestre, o estudo da atmosfera, o estudo do interior da Terra e o estudo dos oceanos da Terra. Um geofísico pode trabalhar em campo, coletando dados, fazendo observações e calibrando equipamentos. Os geofísicos também são encontrados no laboratório realizando experimentos controlados e conduzindo análises de amostras, na sala de aula, ensinando os alunos e empregando agências governamentais e organizações privadas interessadas em tópicos da geofísica.
Qualquer um que tenha um profundo interesse nas propriedades físicas da Terra pode estar interessado em uma carreira como geofísico. Alguns tópicos estudados por geofísicos incluem: os componentes do interior da Terra; terremotos; vulcões; Padrões climáticos; o movimento das placas tectônicas; a formação da Terra e outros planetas; propriedades de planetas; planetas potencialmente habitáveis além da Terra; o campo geomagnético associado à Terra; mapear e medir a Terra; e o papel do oceano no clima do mundo.
Uma área interessante em geofísica é a exploração geofísica. As empresas que utilizam recursos naturais como petróleo e minerais geralmente contratam geofísicos para pesquisar áreas de interesse e desenvolver relatórios que são usados para determinar se vale a pena investir mais ou não. Os geofísicos também podem trabalhar para agências governamentais, monitorando as atividades de empresas que exploram recursos naturais, impondo limites entre reivindicações de recursos e estudando a maneira pela qual a extração de recursos afeta o meio ambiente.
Esta carreira vem com algumas dificuldades. Muitas vezes, é necessário viajar para áreas remotas para obter medições ou explorar novas reivindicações de recursos naturais, e as condições nessas áreas podem ser primitivas. Também há muito trabalho para levar para casa, e um geofísico deve estar preparado para seguir a educação continuada por toda a vida, participar de conferências, assinar publicações comerciais e participar de outras atividades que aumentarão a profundidade do conhecimento nesse campo.