Il coniglio Rex è una grande razza che è stata scoperta allo stato brado nel 1919 in Francia. I conigli hanno un corpo rotondo, una faccia spessa e orecchie dritte. I loro corpi sono ricoperti da una spessa pelliccia di peluche vellutata che può essere in uno dei 16 colori riconosciuti dal National Rex Rabbit Club (NRRC) e dall’American Rabbit Breeders Association (ARBA). Nei climi caldi, il Rex può essere tenuto all’aperto tutto l’anno, ma nei climi freddi dovrebbe essere portato all’interno durante l’inverno. I conigli Rex sono facili da curare, molto intelligenti e cordiali e hanno pochi problemi di salute.
Le orecchie dritte del coniglio sono proporzionate alle dimensioni del corpo e il coniglio Rex ha una testa leggermente più larga rispetto alle altre razze. Le femmine tendono ad essere leggermente più grandi dei maschi, ma entrambi i sessi pesano in genere 7,5-10,5 libbre (circa 3,4-4,76 chilogrammi). Una delle caratteristiche distintive del coniglio Rex è la pelliccia molto spessa e morbida. La pelliccia può essere lunga 0,5-0,9 pollici (circa 1,3-2,2 centimetri) e tende a stare quasi perpendicolare al corpo. Il pelo dietro le orecchie può allungarsi e tende ad arricciarsi. Le unghie dei piedi sono dello stesso colore della pelliccia.
I 16 colori riconosciuti da NRRC e ARBA per i conigli da esposizione includono nero, blu, tricolore o rotto e californiano. Sono ammessi anche i colori di ricino, cincillà, cioccolato, lilla, lince, rosso, opale, zibellino, bianco e foca. I conigli Rex, tuttavia, sono disponibili in molti altri colori.
Nei climi caldi, il coniglio può vivere comodamente all’aperto in una conigliera tutto l’anno. Nei climi più freddi, la conigliera dovrebbe essere spostata all’interno di un fienile o di un altro rifugio, e in climi molto freddi, il coniglio fa di tutto per vivere al chiuso. I rifugi esterni non devono essere collocati in un luogo che riceve luce solare diretta tutto il giorno, poiché i conigli Rex non tollerano temperature estreme. I conigli domestici, o i conigli tenuti in casa, possono essere addestrati nella lettiera e tendono a vivere più a lungo dei conigli che sono fuori per tutto il tempo.
Le palline di coniglio commerciali e quantità illimitate di fieno timothy, insieme a verdure fresche, sono la dieta più sana per un Rex. I pellet dovrebbero essere privi di semi o chicchi di mais. Per ogni 5 libbre (circa 2,2 chilogrammi), il coniglio può essere alimentato con 0,25 tazze (circa 7,09 grammi) di pellet di coniglio ogni giorno. Come con qualsiasi animale domestico, il coniglio Rex deve avere sempre accesso ad acqua pulita e fresca.
Il Rex ha pochi problemi di salute e di solito vive da cinque a sei anni. La sterilizzazione di conigli maschi a circa quattro mesi impedisce qualsiasi aggressione che può essere vista nei maschi quando diventano sessualmente maturi. Le femmine possono essere sterilizzate all’incirca alla stessa età. Sia la sterilizzazione che la sterilizzazione possono prolungare la vita dei conigli di Rex di 3-5 anni.
L’intelligenza del coniglio è una delle più alte tra le razze di coniglio e consente di addestrarne una a venire quando viene chiamata, saltare ostacoli, saltare al guinzaglio e fare quasi tutti i trucchi che un cane può fare. I bambini a cui è stato insegnato a maneggiare un coniglio in sicurezza troveranno la simpatia di un coniglio Rex molto attraente.