Embora a principal diferença entre o treinamento técnico e o profissional possa parecer de natureza algo semântica, ela está principalmente relacionada aos assuntos em que cada um se concentra. O treinamento vocacional geralmente se refere à educação e treinamento que se concentra mais nas habilidades práticas e na capacidade de executar tarefas relacionadas ao trabalho em um determinado setor. O treinamento técnico é de natureza semelhante, mas o foco está na tecnologia e nos desenvolvimentos feitos em computadores e informações digitais. Embora os dois tipos de treinamento sejam menos acadêmicos e mais práticos, o treinamento profissional geralmente se concentra na fabricação e construção, enquanto o treinamento técnico é mais orientado ao computador.
A diferença entre esses tipos de treinamento é um pouco sutil, mas é importante. O treinamento vocacional é mais prático do que acadêmico e geralmente se concentra nas habilidades e habilidades que uma pessoa precisa para realizar um trabalho. Grande parte desse treinamento tem como objetivo preparar os estudantes para trabalhos de construção, manufatura e similares que exijam mão de obra qualificada. Esse tipo de treinamento geralmente pode ser encontrado no ensino médio, como o ensino médio nos EUA, e o ensino pós-secundário como uma alternativa à faculdade.
Ao contrário do treinamento vocacional orientado para a fabricação, o treinamento técnico geralmente envolve computadores e tecnologia avançada. Essa é a principal diferença entre o treinamento técnico e o profissional, uma vez que ambos tendem a se concentrar nas habilidades e na capacidade prática, em detrimento da pesquisa acadêmica ou do conhecimento por si só. Como muitas tarefas foram automatizadas e cada vez mais informatizadas, o treinamento técnico tornou-se mais importante do que nunca.
A outra grande diferença é a perspectiva de cada tipo de treinamento em diferentes países. Em países como os EUA, por exemplo, foi feito um grande esforço para reduzir o foco no treinamento vocacional nas escolas, uma vez que os empregos industriais foram amplamente terceirizados para outros países. O treinamento técnico, por outro lado, tornou-se cada vez mais importante à medida que mais e mais empregos envolvem o uso de computadores para muitas tarefas e o treinamento para esses cargos se torna mais especializado. Em outros países, no entanto, ambas as formas se expandiram à medida que maiores oportunidades para o trabalho de construção e manufatura se desenvolveram juntamente com o trabalho baseado em computador.