Les acides gras volatils (AGV) sont des substances g?n?ralement form?es dans les intestins lors de la digestion des aliments. G?n?ralement constitu?s d’une cha?ne de mol?cules de carbone, ils peuvent se former par oxydation et se retrouvent parfois dans les d?charges et les eaux souterraines. Les cha?nes mol?culaires sont ?galement appel?es acides gras ? cha?ne courte. Les vari?t?s courantes comprennent l’acide ac?tique ainsi que le propionate et le butyrate. Ces compos?s sont g?n?ralement absorb?s par la paroi interne de l’intestin et passent dans la circulation sanguine avant de traverser le foie.
Souvent produits dans un processus d’extraction d’?nergie, appel? fermentation, dans l’intestin, les acides gras volatils fournissent g?n?ralement une grande partie de la force d’un organisme. Ils peuvent traverser la muqueuse ou l’?pith?lium de l’intestin, o? les structures appel?es papilles absorbent normalement les nutriments tels que les ?lectrolytes et l’acide lactique. Les acides gras peuvent alors passer dans un r?seau de vaisseaux sanguins avant de p?n?trer dans la veine porte qui m?ne au foie. G?n?ralement retir?s du tractus intestinal de mani?re continue, les acides gras volatils doivent ?tre r?gul?s afin que les fluides ne deviennent pas trop acides.
L’acide ac?tique est un type d’AGV que le corps utilise souvent pour produire de l’?nergie et cr?er des lipides. Il est peu utilis? par le foie, mais l’acide propionique est g?n?ralement ?limin? du sang par l’organe. Le corps utilise normalement cette substance pour fabriquer du glucose, qui est un sucre n?cessaire ? l’?nergie et ? divers processus biologiques. Un autre des acides gras volatils est l’acide butyrique, qui est m?tabolis? dans la muqueuse intestinale en acide b?ta-hydroxybutyrique. De nombreux tissus du corps utilisent souvent cet acide pour produire de l’?nergie.
Alors que l’acide butyrique est chimiquement modifi? au fur et ? mesure qu’il est absorb?, l’ac?tate et le propionate peuvent passer dans le sang tels quels, de sorte que les processus m?taboliques peuvent varier en fonction de la substance. Les bact?ries produisent souvent des acides gras volatils dans les intestins, mais elles peuvent aussi le faire ? l’ext?rieur du corps et m?me lorsqu’elles dig?rent la cellulose. Ce processus se produit g?n?ralement chez les animaux qui mangent des plantes et les AGV peuvent ?galement ?tre trouv?s dans le lait produit. Les acides organiques volatils se forment souvent dans la nature par oxydation et se trouvent g?n?ralement en faibles concentrations.
La d?tection de la plupart des AGV aux faibles niveaux observ?s dans l’environnement est g?n?ralement difficile avec des instruments scientifiques. Ils peuvent s’accumuler dans les d?charges. M?me dans l’eau souterraine, le m?tabolisme peut se produire avec l’acide lactique, par exemple, car il est converti en acide pyruvique qui se transforme souvent en un compos? ac?tique.