Le nerf grand p?treux se propage ? partir du septi?me nerf cr?nien facial pr?s de l’oreille moyenne. ? son tour, il p?n?tre ?galement dans les nerfs qui vont ? la glande lacrymale, qui produit des larmes pour l’?il, ainsi que les muqueuses du nez et du palais dur. Ceux-ci s’?tendent ? partir du ganglion pt?rygopalatin, l’une des quatre grandes structures nerveuses de la t?te et du cou. Ce ganglion contr?le ?galement le flux sanguin dans la cavit? nasale pour aider ? r?guler le chauffage et le refroidissement dans le nez. En passant par un espace osseux appel? fosse cr?nienne moyenne, le nerf grand p?treux passe par l’art?re carotide et fait partie d’un nerf anatomiquement identifi? comme le canal pt?rygo?dien.
Diverses fonctions sont r?gul?es par le nerf grand p?treux, y compris la salivation. Le nerf contr?le g?n?ralement les glandes muqueuses situ?es au-dessus de la bouche, et des dommages ? celui-ci peuvent emp?cher ces glandes de produire du mucus et de la salive. Il ne peut cependant pas contr?ler les glandes salivaires de la m?choire et de la gorge. Par cons?quent, les dommages caus?s au nerf grand p?treux n’affectent g?n?ralement pas la production de mucus de la sous-langue et des autres glandes ? proximit?.
Ce nerf affecte ?galement la production de larmes. Les dommages peuvent affecter la lubrification des yeux. Parfois, les signaux nerveux peuvent ?tre alt?r?s de telle sorte que la faim peut d?clencher l’?coulement des larmes au lieu de la stimulation des glandes salivaires. La fonction du nerf peut ?galement ?tre affect?e par les infections de l’oreille moyenne, mais la perturbation de l’activit? n’arr?te g?n?ralement pas totalement le nerf. Il se s?pare du nerf facial avant la cavit? de l’oreille moyenne, mais est suffisamment proche pour ?tre affect? si les infections sont suffisamment graves.
Dans un espace appel? m?at auditif, le nerf grand p?treux s’?tend comme une branche du septi?me nerf facial. Ce nerf contr?le les muscles faciaux, plusieurs glandes de la t?te et le go?t ? l’arri?re de la langue. Il est ?galement li? aux composants sensoriels du tympan et d’autres parties de l’oreille. Le nerf grand p?treux traverse ?galement une zone appel?e canal pt?rygo?dien avec le nerf p?treux profond jusqu’? ce qu’il atteigne le ganglion pt?rygopalatin. C’est ici que diff?rentes branches m?nent ? des zones telles que le nez et la bouche.
? l’autre extr?mit?, le nerf facial se rend au tronc c?r?bral, qui est la destination de certaines fibres nerveuses gustatives. Le nerf grand p?treux est le lien g?n?ral entre plusieurs fonctions faciales non motrices mais importantes et le cerveau. Il fait ?galement partie du r?seau complexe de nerfs qui traversent diverses cavit?s du cr?ne et d’autres os du visage.