Les glandes exocrines sont des glandes qui produisent des s?cr?tions destin?es ? la surface d’un organe, par opposition aux glandes endocrines, qui s?cr?tent des compos?s dans la circulation sanguine. Quelques exemples de ces glandes incluent les glandes mammaires, les glandes sudoripares et les glandes salivaires. Certaines glandes sont ? la fois de nature endocrinienne et exocrine, s?cr?tant des hormones dans la circulation sanguine ainsi que des compos?s qui atteignent la surface de l’organe.
Certaines glandes exocrines s?cr?tent directement, mais le plus souvent, leurs s?cr?tions sont achemin?es par des canaux, qui peuvent ?tre simples ou compos?s. Les conduits simples se composent d’un seul conduit, tandis que les conduits compos?s se ramifient, offrant une plus grande couverture. Les conduits peuvent ?galement se tordre et tourner de diverses mani?res, ce qui cr?e un certain nombre de sous-classifications bas?es sur la forme du conduit. La forme des conduits peut ?tre clairement discern?e ? l’aide d’un grossissement, et parfois des traceurs ou des colorants peuvent ?tre utilis?s pour rendre les conduits plus clairs.
Certaines glandes exocrines sont class?es comme glandes m?rocrines, dans lesquelles des cellules intactes produisent des s?cr?tions. En revanche, les glandes holocrines produisent des compos?s en permettant ? leurs cellules de se briser pour lib?rer la s?cr?tion souhait?e, et les glandes apocrines lib?rent leurs cellules avec la s?cr?tion, les cellules bourgeonnant et ?tant remplac?es au besoin. Ces trois types de glandes apparaissent dans de nombreuses zones diff?rentes du corps, chaque type ayant des avantages et des inconv?nients qui le rendent particuli?rement adapt? ? des applications sp?cifiques.
Les s?cr?tions produites par ces glandes peuvent ?tre d?compos?es en prot?ines et en mucus. Certaines glandes exocrines produisent ? la fois des prot?ines et du mucus, selon leur emplacement et leur fonction. Les glandes muqueuses sont classiquement utilis?es pour cr?er une couche de lubrification et de protection pour le corps, tandis que les glandes qui s?cr?tent des prot?ines peuvent avoir un certain nombre de fonctions. Par exemple, les cellules exocrines du tractus intestinal produisent des prot?ines qui sont utilis?es dans la digestion.
Comme pour les glandes endocrines, la fonction des glandes exocrines est essentielle ? la sant? globale du corps. Un certain nombre de techniques peuvent ?tre utilis?es pour ?valuer la fonction de ces glandes afin de d?terminer si elles fonctionnent correctement ou non et quelle peut ?tre la cause des d?faillances. Les dommages ? une glande peuvent jouer un r?le, tout comme les probl?mes de signalisation cellulaire qui conduisent ? des messages m?lang?s ou manqu?s qui confondent une glande ou la font s’arr?ter. Des versions synth?tiques de certaines des s?cr?tions des glandes exocrines sont disponibles pour compenser les probl?mes de production, tels que les larmes artificielles pour r?soudre les probl?mes des glandes lacrymales.