L’ARNsi, ou petit acide ribonucl?ique interf?rent, est un type d’ARN qui est impliqu? dans un certain nombre de processus biologiques, notamment l’interf?rence ARN. L’interf?rence ARN est un processus de r?gulation qui est utilis? pour contr?ler et limiter l’expression de certains g?nes. Alors que la plupart des ARN sont monocat?naires, les siARN sont constitu?s de deux brins compl?mentaires de nucl?otides similaires ? ceux de l’ADN, la principale unit? biologique pour le stockage de l’information g?n?tique. Un brin de l’ARN double brin peut se lier ? l’ARN messager afin d’inhiber son r?le dans la synth?se des prot?ines, limitant ainsi l’expression d’un g?ne particulier. Les petits ARN interf?rents sont parfois appel?s ARN interf?rents courts ou silencieux.
L’ARNsi est principalement impliqu? dans le processus de r?gulation de l’interf?rence ARN. De longs brins d’ARN double brin sont coup?s en brins beaucoup plus courts par une enzyme appel?e dicer. Les deux brins se s?parent alors ; l’un se d?grade tandis que l’autre s’int?gre dans un complexe de silen?age induit par l’ARN compos? d’une s?lection de diff?rentes prot?ines et du seul brin d’ARNsi, connu sous le nom de brin guide. Le brin guide est utilis? pour reconna?tre le brin d’ARN sp?cifique avec lequel le complexe est destin? ? interf?rer, ou ??silence??. Le complexe prot?ique clive le brin d’ARN cibl?, l’emp?chant ainsi d’?tre traduit en une prot?ine.
L’interf?rence ARN guid?e par siARN est un outil important utilis? dans de nombreux laboratoires de biologie en raison de sa capacit? ? cibler et ? supprimer l’expression de g?nes sp?cifiques. Les chercheurs sont cependant confront?s ? de nombreux probl?mes lors de la mise en ?uvre de l’interf?rence ARN comme m?thode de recherche efficace. Les brins d’ARNsi courts se lient parfois de mani?re incompl?te aux mauvaises s?quences d’ARN, de sorte que la liaison non sp?cifique est parfois un probl?me. De plus, de nombreux virus diff?rents agissent par l’interm?diaire d’ARN double brin, de sorte que le syst?me immunitaire d’un organisme peut reconna?tre l’ARNsi comme une menace et d?clencher une r?ponse immunitaire contre celui-ci. Ind?pendamment de ces probl?mes, les chercheurs ont pu utiliser l’interf?rence ARN pour r?duire consid?rablement l’expression d’un g?ne donn? afin de d?terminer la fonction exacte du g?ne en question.
Le syst?me immunitaire de divers organismes, y compris les plantes, les mammif?res et les insectes, repose en fait sur l’interf?rence ARN dans une certaine mesure. Cela est particuli?rement vrai lorsque l’organisme a besoin de lutter contre une infection virale. Le complexe de silen?age induit par l’ARN peut cibler et d?sactiver l’ARN viral pour l’emp?cher d’endommager l’organisme h?te. Alors que les r?les des ARNsi et de l’interf?rence ARN sont bien compris dans les plantes et certains autres organismes, le niveau exact d’implication de l’ARN dans le syst?me immunitaire des mammif?res reste mal compris.