L’acide ribonucléique (ARN) polymérase II démarre le processus de transcription qui copie l’ADN en se liant à une partie d’un gène. Une polymérase est une enzyme qui agit comme un catalyseur dans la formation de nouveaux ADN et ARN à partir d’un brin existant d’ADN ou d’ARN. L’ARN polymérase II (RNAP II) transcrit toutes les molécules d’acide ribonucléique messager (ARNm) dans une cellule. Il est également connu sous le nom de sondage II.
L’ARN polymérase II initie une réaction chimique. Cela fonctionne en ouvrant d’abord une section d’une molécule d’ADN. Il se déroule ensuite et sépare la double hélice d’ADN, la divisant en deux brins d’une manière similaire à la décompression d’une fermeture à glissière. Ensuite, la polymérase permet la transcription, ou la copie, de toutes les molécules d’ARNm à l’intérieur d’une cellule.
Les nucléotides peuvent être comparés aux dents d’une fermeture éclair. Une fois les deux brins d’ADN séparés, un nouveau brin d’ARN commence à se former lorsque l’ARN polymérase II fait correspondre des nucléotides complémentaires à un brin d’ADN, créant ainsi un brin d’ARN qui imite l’autre brin d’ADN. Le résultat peut être comparé à une fermeture éclair ARN-ADN. Le brin d’ARN nouvellement formé est ensuite «décompressé» du brin d’ADN et sort de la polymérase. Les brins d’ADN se rejoignent et la polymérase continue de se déplacer le long du brin d’ADN, répétant ce processus.
Le processus est parfois perturbé. Les virus qui modifient l’expression des gènes le font souvent en coupant le processus de transcription de l’ARN polymérase II. Le virus de la grippe, par exemple, s’est avéré inhiber et détruire cette polymérase particulière dans certains cas.
L’ARN polymérase II, l’un des nombreux types de macromolécules, est en fait un grand complexe composé de 10 sous-unités protéiques différentes. Il transcrit des ARN messagers et plusieurs petits ARN nucléaires. Ce n’est qu’un des nombreux types de polymérases.
L’ARN polymérase II diffère de l’ARN polymérase III, dont la fonction est principalement de réguler la croissance cellulaire. Une autre différenciation importante est que les ADN polymérases ne peuvent pas initier un nouveau brin, mais une ARN polymérase le peut. Une protéine de liaison à l’ARN (RBP) peut être un facteur clé dans le contrôle et la régulation de l’ARN polymérase II.
Plus d’un type d’ARN est traduit à l’aide d’une polymérase. L’ARN messager (ARNm) est traduit en un polypeptide. L’ARN polymérase II est utilisée pour transcrire l’ARN de transfert (ARNt), qui transporte les acides aminés vers le polypeptide en croissance. Il est également utilisé pour transcrire l’ARN ribosomique (ARNr), qui est utilisé pour construire les ribosomes d’une cellule.