Avec une longueur moyenne de 20 pouces (environ 51 centim?tres), le pic ? bec ivoire (Campephilus principalis) est l’un des plus gros pics de la plan?te. Originaire d’Am?rique du Nord, le pic ? bec d’ivoire aurait disparu dans les ann?es 1940. Des observations de pics ont ?t? signal?es dans certains ?tats du sud au d?but des ann?es 2000, mais les affirmations n’ont pas ?t? ?tay?es.
Autrefois r?pandu dans les for?ts mar?cageuses du sud des ?tats-Unis, de la vall?e de la rivi?re Ohio ? la c?te du golfe et de la Floride, le pic ? bec ivoire est principalement d’?b?ne avec des taches blanches sur les ailes. L’envergure des adultes peut atteindre 30 pouces (environ 75 centim?tres). Lorsqu’il est en l’air, le pic semble avoir des ailes blanches avec des pointes noires.
L’oiseau est le seul pic nord-am?ricain ? poss?der un bec aplati. Les m?les et les femelles arborent des cr?tes d’apparence diff?rente. Les m?les ont une grande cr?te rouge tandis que les cr?tes des femelles sont noires. Le pic ? bec ivoire se distingue des autres pics par son double bruit distinctif lorsqu’il tape sur les arbres.
Le bec du pic ? bec ivoire n’est pas en ivoire, mais consiste en une couche de k?ratine recouvrant l’os. Le bec large pousse continuellement pendant la vie du pic, mais devient terne ? cause des coups constants de l’oiseau sur les arbres. Les becs sont utilis?s pour retirer l’?corce des arbres en d?composition afin d’atteindre les larves de col?opt?res, un aliment de base dans l’alimentation du pic. Bien qu’ils n’aient pas la valeur de l’ivoire v?ritable, certains Am?rindiens utilisaient les billets comme objets d’ornement.
Le pic ? bec ivoire a besoin de beaucoup d’espace de for?t non coup?e pour survivre. Une paire a besoin de jusqu’? six milles carr?s (environ 15.5 kilom?tres carr?s) pour fonctionner, ce qui repr?sente environ 36 fois plus d’espace que des pics nord-am?ricains similaires. Les cr?atures ? bec d’ivoire creusent des arbres pour faire des trous pour leurs nids. La cavit? ovale s’?tend sur plus de 20 pouces (environ 51 centim?tres) dans l’arbre et mesure 40 pieds (environ 12 m?tres) de haut.
Gr?ce au d?veloppement, de nombreuses for?ts qui abritaient le pic ont ?t? ?limin?es. Au cours des ann?es 1800, les pics ont ?t? presque totalement an?antis en raison de l’exploitation foresti?re et de la chasse intensives. En 2005, des pics ? bec d’ivoire auraient ?t? aper?us dans l’Arkansas et des personnes ont affirm? avoir rep?r? les oiseaux en Floride en 2006. Aucune des affirmations, cependant, n’a ?t? prouv?e.