Le serpent indigo est un long reptile noir bleut? que l’on trouve dans certaines r?gions du sud de l’Am?rique du Nord. Il existe en fait deux types, connus sous le nom de serpent indigo de l’Est et de serpent indigo du Texas; tous deux ont de nombreuses caract?ristiques en commun et appartiennent au genre Drymarchon. Ils sont carnivores mais pas venimeux, et on pense g?n?ralement qu’ils ne pr?sentent aucun danger pour l’homme. Ils pr?f?rent un habitat proche de l’eau avec un couvert disponible abondant, nichant souvent dans des terriers souterrains. En raison de la destruction de leur habitat naturel, ces serpents sont consid?r?s comme en voie de disparition.
Le serpent indigo a une couleur noir bleut? avec des ?cailles brillantes. Les serpents individuels peuvent avoir une coloration orange rouge?tre pr?s du visage et du menton, mais tous n’ont pas cette variation. Il a une t?te arrondie avec des yeux noirs, des m?choires extr?mement puissantes et une langue noire et fendue. L’indigo de l’Est est le plus long serpent originaire des ?tats-Unis, atteignant des longueurs allant jusqu’? 8.5 pieds (2.6 m). C’est un serpent au corps ?pais et arrondi qui se d?place relativement lentement.
Bien qu’il ait ?t? autrefois trouv? dans une zone beaucoup plus vaste du sud-est des ?tats-Unis, le serpent indigo est actuellement connu pour vivre dans le sud de la G?orgie, de la Floride, de l’Alabama et du Texas, ainsi que dans certaines parties du Mexique. Les habitats pr?f?r?s comprennent les zones humides, les tourbi?res, les marais et les mar?cages, mais ils vivront ?galement dans des zones bois?es avec beaucoup de broussailles. Ils utilisent des terriers comme lieu de repos et pour la nidification et vivent souvent pr?s des tortues gaufres et utilisent des terriers creus?s par elles.
Le serpent indigo est carnivore et mange toutes les proies qu’il peut attraper. Les sources de nourriture courantes comprennent les oiseaux, les tortues, les grenouilles, les rongeurs et autres serpents. Il est ?galement connu qu’il mange des serpents ? sonnettes et d’autres serpents venimeux; les reptiles sont sa source de nourriture pr?f?r?e lorsqu’ils sont disponibles. Il attrape sa proie dans ses fortes m?choires et s’accroche, utilisant son poids et sa taille pour ma?triser la plus petite cr?ature et l’avaler vivante.
Nichant dans des terriers souterrains, la couleuvre indigo femelle attirera de nombreux m?les lorsqu’elle sera pr?te ? se reproduire. La reproduction a g?n?ralement lieu pendant les mois d’hiver et les ?ufs sont pondus dans le terrier au printemps. Les ?ufs ?closent apr?s une p?riode de 70 ? 120 jours selon les conditions, et les jeunes serpents sont capables de vivre de fa?on autonome tout de suite, se nourrissant de petits reptiles et de crapauds. Les serpents indigo adultes font de pauvres parents, et en fait, les serpents adultes sont connus pour manger les jeunes.
Parce qu’ils sont lents et dociles envers les humains, les serpents indigo ?taient pris?s par les collectionneurs et gard?s comme animaux de compagnie. Ce fait, coupl? ? la destruction progressive de leur habitat par le d?veloppement humain, a conduit ? leur inscription sur des listes d’esp?ces menac?es ou en voie de disparition dans les r?gions des ?tats-Unis o? elles se trouvent encore. Il est ill?gal de leur faire du mal, de les vendre ou de les garder comme animaux de compagnie en raison de leur statut de protection.