L’orientation est un processus dans lequel des personnes ou des animaux naviguent dans un environnement. Dans sa forme la plus simple, l’orientation consiste simplement à se rendre d’un endroit à un autre, mais cela peut englober tout, de la marche dans la rue au bureau de poste à la navigation dans des eaux totalement inconnues. L’orientation nécessite une capacité à s’orienter dans un espace, en utilisant des indices de l’environnement environnant pour recueillir des informations sur l’emplacement. Beaucoup de gens utilisent ce terme spécifiquement pour désigner les méthodes de navigation indigènes telles que celles utilisées par les Polynésiens, mais l’orientation peut être pratiquée par n’importe qui, et avec l’utilisation de n’importe quel outil.
Ce terme a été inventé dans les années 1960 et a été initialement utilisé dans les discussions sur les environnements urbains. Dans les villes, les gens s’appuient fortement sur les indices placés par d’autres personnes pour s’orienter, en utilisant des panneaux de signalisation, des panneaux directionnels et des points de repère majeurs pour s’orienter et atteindre les destinations souhaitées. Au fil du temps, le terme en est venu à être utilisé en référence à la navigation dans tous les environnements, certaines personnes affirmant que le terme faisait référence aux méthodes de navigation traditionnelles.
Les gens peuvent s’orienter avec des cartes, des boussoles, des sextants, des observations du soleil et des étoiles et l’utilisation d’indices environnementaux tels que des panneaux, des rivières et des ruisseaux, et des principaux sites naturels tels que les montagnes et les forêts. Avec des compétences d’orientation, il est difficile de se perdre, car le voyageur saura où il se trouve à un moment donné, et le voyageur devrait également être capable d’identifier correctement le chemin qui doit être pris pour atteindre une destination. .
Certaines personnes sont naturellement douées pour l’orientation et elles peuvent perfectionner leurs compétences en s’entraînant dans une grande variété d’environnements. D’autres personnes luttent avec le concept, se retrouvant souvent perdues ou confuses dans de nouveaux environnements. Les consultants en orientation peuvent offrir des conseils et des informations sur une signalisation efficace et d’autres communications pour s’assurer que les gens ne se perdent pas dans les environnements bâtis, et certains consultants travaillent également en tant qu’enseignants, animant des ateliers pour enseigner les compétences en orientation.
Trouver le chemin d’un endroit à un autre peut être une aventure en soi. Certaines personnes aiment utiliser des méthodes de navigation plus traditionnelles pour se déplacer, tandis que d’autres préfèrent s’appuyer sur les satellites de positionnement global (GPS) et d’autres outils modernes pour trouver leur chemin. Les deux techniques sont une forme d’orientation, bien que les pratiques de navigation traditionnelles nécessitent souvent plus d’expérience et de compétences. Les personnes qui souhaitent en savoir plus sur l’utilisation des outils de navigation traditionnels peuvent suivre des cours et des ateliers qui donnent accès à ces outils, ainsi qu’une formation pour les utiliser.