Poussant jusqu’à 7.6 cm de long, le cafard siffleur de Madagascar, « cafard siffleur » ou « hisser », est l’une des plus grandes espèces de cafards au monde. Originaires de l’île de Madagascar, les blattes sifflantes préfèrent les environnements sombres et humides, vivant souvent en colonies dans des arbres pourris ou sous des feuilles humides. La blatte sifflante se nourrit principalement de matières végétales et peut vivre jusqu’à cinq ans en captivité. Il est également apte à grimper sur presque toutes les surfaces, y compris le verre lisse. Le cafard siffleur mâle se distingue de la femelle par ses boutons ou « cornes » et ses antennes épaisses et poilues.
Contrairement à d’autres insectes “sifflants” qui émettent leur son distinctif en frottant leurs ailes, la blatte de Madagascar émet son son caractéristique en poussant de l’air à travers les pores respiratoires situés sur son abdomen. Le cafard siffleur émettra son sifflement semblable à celui d’un serpent pendant la parade nuptiale, lorsqu’il a été perturbé ou, s’il est mâle, lorsqu’il a été défié. Les prédateurs de la blatte sifflante comprennent divers oiseaux originaires de Madagascar ainsi que la mangouste à queue annelée.
En raison de sa couleur vive et ardente et de son incapacité à nuire aux humains, le cafard siffleur de Madagascar est devenu un animal de compagnie populaire. Contrairement à d’autres espèces de cafards, la blatte sifflante n’a pas d’ailes et ne mange pas d’autres insectes. Comme la blatte sifflante a besoin d’un environnement chaud pour conserver son énergie et ses niveaux d’activité normaux, les blattes sifflantes domestiquées sont souvent conservées dans des réservoirs ou des aquariums chauffés. Ils peuvent être nourris de légumes frais, en plus d’aliments en granulés riches en nutriments et riches en fibres et en protéines. Certains États des États-Unis, comme la Floride, exigent que les propriétaires de cafards siffleurs domestiqués aient un permis pour les garder.
À l’automne 2006, Six Flags Great America a lancé une campagne promotionnelle dans le cadre de son « FrightFest » annuel d’Halloween, qui accordait des privilèges de premier plan à quiconque pouvait manger un cafard sifflant vivant. En plus d’offrir ces privilèges sur ses attractions de parc d’attractions, Six Flags Great America a également offert quatre passes de saison à toute personne qui pourrait réussir à battre le record du monde de la plus grande quantité de cafards mangés en une minute, qui était alors à 36.
En 2006, le créateur de mode Jared Gold de Salt Lake City, dans l’Utah, a transformé le cafard siffleur de Madagascar en le dernier accessoire de mode incontournable. Des cristaux Swarovski aux couleurs vives et des chaînes en argent, ou laisses, sont fixés sur des cafards sifflants vivants, qui sont ensuite vendus pour 80 dollars US chacun.