L’Alexandrite (la version gemme du B?ryllium) est l’une des pierres pr?cieuses les plus ch?res au monde. Il est pris? parce qu’il a des propri?t?s de changement de couleur. ? la lumi?re naturelle, il peut para?tre bleu ? bleu-vert, mais ? la lumi?re int?rieure, il semble rouge. Sa duret?, 8.5 sur l’?chelle de Mohs, la rend particuli?rement appropri?e pour les bijoux, et sa relative raret? cr?e ?galement une forte demande pour la pierre.
Il y a une merveilleuse l?gende attach?e ? la fa?on dont l’Alexandrite a ?t? d?couverte, et aussi ? son nom actuel. Selon le mythe, la gemme a ?t? d?couverte en 1834 ? l’occasion du seizi?me anniversaire du futur tsar russe, Alexandre II. La gemme a ainsi ?t? nomm?e d’apr?s Alexander par son d?couvreur, Nils Gustoff Nordenskjold, un g?ologue finlandais.
Ce mythe s’av?re faux et il semble que Nordenskjold ait re?u des ?chantillons d’un autre g?ologue. Nordenskjold pensait qu’il regardait des ?meraudes, mais ne pouvait pas comprendre comment une ?meraude pouvait avoir une duret? si diff?rente. Les ?meraudes ont g?n?ralement une duret? de 7.5 ? 8 sur l’?chelle de Mohs. Il a alors probablement d?couvert les propri?t?s de changement de couleur de la pierre, mais n’a pas nomm? la pierre alexandrite. Au lieu de cela, les dossiers montrent qu’il a appel? la pierre diaphanite.
Le comte Lev Alekseevich Perovskii est cr?dit? d’avoir apport? la pierre ? la famille royale russe et ?ventuellement de la renommer. Cela s’est produit bien apr?s le seizi?me anniversaire d’Alexandre II. Peut-?tre que le tsar avait le droit d’exiger le changement de nom puisque la premi?re r?serve d’alexandrite a ?t? trouv?e dans les montagnes de l’Oural. Aujourd’hui, des mines en Inde, au Br?sil, au Zimbabwe et au Myanmar ont trouv? de bons gisements d’alexandrite. Les mines du Myanmar sont particuli?rement r?put?es pour les fortes propri?t?s de changement de couleur de leurs pierres pr?cieuses, bien que les pierres extraites l?-bas ne d?passent presque jamais la taille d’un carat.
Le prix de l’alexandrite est exceptionnellement ?lev?. Un demi-carat ? un alexandrite de qualit? sup?rieure peut co?ter jusqu’? 15,000 100,000 dollars am?ricains (USD). La qualit? est d?termin?e non seulement par l’absence de d?fauts, mais aussi par la quantit? de changement de couleur de la pierre. Par cons?quent, vous trouverez probablement les meilleures pierres, en particulier dans les plus petites tailles, venues du Myanmar. Les pierres d?passant la taille d’un carat se sont vendues jusqu’? XNUMX XNUMX $ US. Ces pierres pr?cieuses d?passent rarement cinq carats, surtout sous une forme irr?prochable.
La plupart des gens s’int?ressent aux capacit?s de changement de couleur de l’alexandrite et veulent surtout savoir pourquoi il change de couleur. La structure cristalline de la gemme explique sa capacit? particuli?re. La pierre a ce qu’on appelle des cristaux ? double r?fraction, qui cr?ent une r?fraction de la lumi?re diff?rente dans des conditions de lumi?re naturelle ou artificielle. C’est ce qu’on appelle le pl?ochro?sme. La lumi?re est r?fract?e (courb?e) et suit diff?rentes voies selon son type ou sa polarisation. Ainsi, la lumi?re du soleil cr?e un chemin ? travers la pierre diff?rent de celui de la lumi?re int?rieure et cr?e ce qu’on appelle un effet diochro?que (deux couleurs expos?es ? des moments diff?rents).