Parmi les signes de maux de dos chez les chiens figurent des changements de posture, une diminution de l’appétit, une réticence à bouger ou même une réticence à tourner la tête et une instabilité en position debout ou en marchant. Un chien souffrant de maux de dos peut réagir négativement lorsque son dos est touché. Il peut avoir un dos arqué ou une position gardée, et il peut avoir une déformation vertébrale évidente. Un léger mal de dos chez les chiens peut les dissuader de monter les escaliers ou de sauter. Dans les cas plus graves de maux de dos chez les chiens, ils peuvent être incapables de marcher et peuvent hurler de douleur lorsque le mouvement modifie la position de leur colonne vertébrale.
Déterminer si un chien souffre de maux de dos commence souvent par un examen de ses antécédents médicaux complets, suivi d’un examen neurologique complet. Cela déterminera si la douleur est vraiment dans la région du cou ou de la colonne vertébrale. Les tests que le vétérinaire effectuera à ce stade peuvent inclure un test sanguin de base, des radiographies abdominales, des radiographies vertébrales ou une sérologie dans le cas de maladies infectieuses.
De nombreux facteurs peuvent causer des maux de dos chez les chiens. Les maladies musculaires épaxiales, qui comprennent les morsures, l’inflammation et l’infection, peuvent provoquer des maux de dos canins. Les troubles du disque vertébral et les traumatismes de la colonne vertébrale peuvent également causer des maux de dos chez les chiens. Le cancer des vertèbres est une autre cause. Elle pourrait également être causée par un trouble des méninges, les membranes qui recouvrent la colonne vertébrale et le cerveau.
Comme on pouvait s’y attendre, le traitement des maux de dos chez le chien est aussi simple que la nature de sa cause. Par exemple, un traumatisme rachidien mineur nécessite simplement une limitation de l’activité et l’administration de corticostéroïdes. Le cancer, en revanche, nécessiterait une intervention chirurgicale qui pourrait ne pas fonctionner la première fois.
Il y a certaines choses qu’un propriétaire peut faire pour qu’un chien se sente mieux malgré ses maux de dos. Garder l’animal dans un environnement calme l’empêchera de devenir stressé ou excité, ce qui nuirait davantage aux problèmes de dos et stimulerait plus de douleur. Il est également important que le chien reste dans un environnement dans lequel il ne bougera pas trop. Comme les humains, les chiens ont besoin de se reposer complètement lorsqu’ils font face à toute sorte de douleur, en particulier les maux de dos.