L’Iditarod est une course annuelle de traîneaux à chiens qui se déroule sur le sentier Iditarod entre Anchorage, en Alaska, et Nome, en Alaska. L’Iditarod n’est pas n’importe quelle race ; c’est une course qui associe des humains, ou mushers, à leurs chiens de traîneau alors qu’ils traversent plus de 1100 1769 milles (1973 kilomètres) de certaines des régions sauvages les plus rudes et les plus froides d’Amérique du Nord. L’Iditarod a été appelé “La dernière grande course sur Terre” et il a débuté en 25,000 avec une bourse totale de XNUMX XNUMX dollars américains (USD).
Course extraordinaire à laquelle participent des mushers du monde entier et de tous horizons, l’Iditarod a été imaginée par Dorothy G. Page. Conçue par son intrigue et son intérêt pour l’histoire de l’Alaska, Page a approché un passionné de chiens de traîneau, Joe Redington, Sr. avec son idée d’organiser une course de chiens de traîneau sur le sentier Iditarod, qui a d’abord été utilisé comme voie postale et d’approvisionnement au cours des premiers développements de l’Alaska. . La course est conçue pour rendre hommage à l’histoire de l’Alaska et aux mushers et chiens héroïques qui ont joué un rôle déterminant dans le développement de l’Alaska.
Le sentier Iditarod est aujourd’hui un sentier historique national. En hommage à l’histoire de l’Alaska, l’Iditarod est le plus grand événement en Alaska chaque année. Les affaires et les voyages en Alaska augmentent considérablement dans les jours précédant et pendant l’Iditarod. Pourtant, la course elle-même est organisée et gérée presque entièrement par des bénévoles.
La route entre Anchorage et la ligne d’arrivée à Nome alterne tous les deux ans entre une route nord et une route sud, chacune avec 26 et 27 points de contrôle, respectivement. A chaque point de contrôle, les chiens de traîneau sont examinés par le personnel vétérinaire, tandis que le personnel médical et les bénévoles sont sur place pour aider les mushers si nécessaire.
La première course comptait 22 finisseurs. Depuis lors, les entrées dans l’Iditarod ont augmenté régulièrement. Les prix en argent récoltés chaque année sont répartis entre tous les finissants, la première place réclamant 72,066.67 2005 $ US (USD) lors de l’Iditarod 2006. En 2002, le record du temps le plus rapide était détenu par Martin Buser qui a terminé la course en 8 en 22 jours, 46 heures, 5 minutes et deux secondes. Rick Swenson détient le record actuel du plus grand nombre de victoires avec un total de XNUMX et détient le deuxième temps le plus rapide.