Selon certains vétérinaires et experts animaliers, l’huile d’arbre à thé peut être toxique pour les chiens lorsqu’elle est ingérée ou absorbée par la peau. On soupçonne également que l’utilisation d’huile d’arbre à thé pour les chiens peut également causer des dommages au foie. L’ingestion accidentelle d’huile d’arbre à thé peut également provoquer des symptômes gastro-intestinaux chez les chiens. De plus, il y a eu des rapports de chiens souffrant de dommages neurologiques dus à l’utilisation de cette huile.
Les huiles essentielles ne sont généralement pas recommandées pour une utilisation sur les chiens, car ces produits très concentrés peuvent avoir des effets nocifs, en particulier pour un petit animal. Certains experts affirment que l’utilisation d’un shampooing à l’huile d’arbre à thé est sans danger pour les chiens, mais maintiennent qu’il doit être utilisé avec prudence. De nombreux vétérinaires ne recommandent l’utilisation d’aucun produit à base d’huile d’arbre à thé sur les petits animaux, y compris les chats et les chiens.
De nombreux experts pensent que l’huile peut endommager gravement le système respiratoire et le foie d’un chien. En ingérant de l’huile d’arbre à thé, les troubles neurologiques peuvent endommager l’équilibre et la coordination du chien. Certains chiens ont également eu des convulsions après avoir été exposés à des produits à base d’huile d’arbre à thé pendant un certain temps.
Dans les cas graves de toxicité, un chien peut souffrir de paralysie ou de coma. Dans les cas signalés, ces symptômes étaient dus à l’utilisation d’huile d’arbre à thé non diluée. Les experts s’accordent généralement à dire que cette huile ne doit jamais être utilisée sous forme non diluée, que ce soit pour les animaux de compagnie ou pour les humains.
Comme pour tout produit médicamenteux ou à base de plantes, l’huile d’arbre à thé utilisée localement sur les chiens peut produire des réactions allergiques. Même sous une forme diluée, l’huile a le potentiel de provoquer des symptômes chez les animaux souffrant de problèmes de sensibilité ou d’allergies. Certains symptômes de réaction allergique à l’huile d’arbre à thé pour les chiens comprennent des éternuements, de l’urticaire, des éruptions cutanées et des difficultés respiratoires. Un chien qui présente l’un de ces symptômes après avoir été exposé à des produits à base d’huile d’arbre à thé doit recevoir des soins vétérinaires rapides.
L’huile d’arbre à thé est souvent utilisée comme un répulsif efficace contre les puces, et elle peut également être trouvée dans d’autres produits de soins pour chiens. Lorsqu’elles sont utilisées souvent, les toxines de l’huile peuvent s’accumuler à un rythme progressif, ne provoquant pas de symptômes visibles dès le début. Les premiers symptômes de toxicité de l’huile d’arbre à thé sont la léthargie et la perte d’appétit. Lorsque de tels symptômes deviennent apparents, le chien peut avoir déjà subi des dommages aux principaux organes.