Le putois est un membre de la famille des belettes qui se distingue par la s?cr?tion remarquablement odorante qu’il est capable de produire dans le but de marquer le territoire. Les putois ?mettent cette s?cr?tion de leurs glandes anales, frottant leur derri?re contre les arbres et les rochers pour marquer le territoire, et vaporisant parfois activement la s?cr?tion, qui a une odeur f?tide plut?t forte. En plus des vrais putois, tels que le putois europ?en et le putois des steppes, les mouffettes et les civettes sont aussi parfois appel?es putois, car elles produisent ?galement de fortes s?cr?tions corporelles.
Comme les autres membres de la famille des belettes, le putois a un corps long et maigre. Les putois ont une fourrure moyenne ? longue qui a tendance ? ?tre brune sur le dos et cr?me sur le ventre, bien que certaines esp?ces soient marqu?es de stries et de taches noires ou jaunes. Les putois ont un museau court, des oreilles arrondies et des moustaches sensibles. Ils ont ?galement un odorat tr?s d?velopp? et une vue faible, utilisant leur odorat comme principal outil de navigation.
La plupart des putois sont nocturnes, bien que certains soient cr?pusculaires. Ces animaux sont des carnivores, se nourrissant d’oiseaux, de petits mammif?res, de poissons, d’?ufs, de reptiles et de tout ce qu’ils peuvent attraper, et ils vivent dans des terriers. Certaines esp?ces profitent des terriers creus?s par d’autres mammif?res, tandis que d’autres pr?f?rent construire leurs propres maisons, en utilisant leurs pattes avant muscl?es et griffues pour faire le travail.
Les saisons d’accouplement et les p?riodes de gestation des putois varient selon les esp?ces. Certaines femelles sont capables d’implantation retard?e, ce qui signifie qu’elles peuvent d?terminer quand un ovule s’implante dans la paroi ut?rine apr?s avoir ?t? f?cond?. Cela permet ? la pute femelle de s’accoupler ? tout moment, mais de devenir enceinte ? loisir ; cela peut ?tre utile dans des environnements difficiles ou lorsque les conditions m?t?orologiques sont mauvaises, car la femelle peut attendre le meilleur moment pour tomber enceinte et mettre bas.
Les putois peuvent ?tre trouv?s en Europe, en Asie et dans certaines parties de l’Afrique. Beaucoup sont solitaires et leurs territoires sont faciles ? distinguer gr?ce ? l’odeur. Lorsque les putois se rencontrent, ils communiquent avec des grognements et des couinements, ainsi qu’un cri strident qui indique la soumission dans un combat.
Les humains ont toujours chass? les putois pour leur fourrure, bien qu’un traitement approfondi soit n?cessaire pour rendre la fourrure utilisable. Les s?cr?tions de putois ont ?galement ?t? utilis?es comme fixateur de parfum, car plusieurs produits chimiques dans la s?cr?tion sont con?us pour rendre l’odeur durable, et ces produits chimiques peuvent ?tre utilis?s pour cr?er de bonnes odeurs durables en plus des mauvaises persistantes.