Il existe quelques différences importantes entre les chiens jouets et les chiens de tasse de thé, la plus importante étant généralement liée à la reproduction. Dans la plupart des cas, les chiens des races dites « jouets » sont naturellement de petite taille et, comme leur nom l’indique, rappellent souvent des animaux en peluche ou d’autres jouets connexes. En général, ces types de chiens sont en pleine santé et actifs, tout simplement petits par nature. Les tasses à thé, en revanche, sont généralement sélectionnées spécifiquement pour être aussi petites que possible. Aucune race n’est naturellement aussi petite que de nombreuses tasses de thé, et la plupart ont un certain nombre de complications de santé souvent graves. La majorité des associations d’élevage et des clubs canins du monde entier ne reconnaissent aucune race de tasse de thé, et beaucoup méprisent en fait la pratique de la sélection de la taille et d’autres manipulations génétiques.
Spécifications de dimensionnement
Le terme «jouet» est utilisé pour décrire certaines races ou groupes au sein de races de très petite taille, généralement inférieures à 12 pouces (30.48 cm) à maturité. Les carlins, les maltais et les chihuahuas ne sont que quelques exemples. « Tasse de thé » n’est pas un terme officiel et est souvent utilisé pour décrire tout chien de très petite taille, souvent inhabituellement petit.
Il n’y a pas de norme de taille officielle pour un chien de tasse de thé, bien que le nom vienne de l’idée que l’animal est assez petit pour tenir dans une tasse de thé. Le nom est généralement considéré comme un terme marketing et aucun des principaux registres canins internationaux ne reconnaît le groupe. Les chiens jouets et tasses à thé peuvent partager cette petite taille, mais les chiots vendus comme tasses à thé sont souvent ceux qui sont nés prématurément ou ceux qui sont issus de deux parents exceptionnellement petits.
Différences de reproduction
Il est presque universellement vrai que la petite taille d’un chien tasse de thé est le résultat d’une manipulation génétique, en particulier dans les races qui ne sont normalement pas très petites du tout. Dans la plupart des cas, les éleveurs sélectionnent des chiens anormalement petits pour se reproduire, et font généralement attention aux mutations conduisant à un retard de croissance qui peut être manipulé.
Certains éleveurs de basse-cour et usines à chiots élèvent des tasses à thé dans le seul but de produire le plus petit chien possible pour le simple fait qu’ils supposent que les petits chiens rapporteront des prix plus élevés. Cela semble souvent être le cas, en particulier parmi la clientèle qui souhaite utiliser les chiens comme une sorte d’accessoire. Les familles et les particuliers peuvent également être prêts à payer un peu plus pour des tasses à thé parce qu’elles ont l’air mignonnes ou semblent être une nouveauté.
La plupart des races de jouets, en revanche, sont petites simplement par leur nature. Les humains n’ont pas besoin d’intervenir ou d’être impliqués du tout pour que ces chiens soient petits, même lorsqu’ils sont de taille normale, et l’élevage n’est généralement pas sélectif – du moins pas en ce qui concerne la taille et le poids.
Santé et bien-être général
Une autre différence principale entre les chiens jouets et les chiens en tasse de thé est leur état de santé général. Les races de chiens jouets sont généralement en bonne santé, tandis que les races de chiens de tasse de thé ont tendance à ne pas l’être. Les chiens de tasse de thé sont généralement plus petits et plus fragiles que les chiens jouets, et ils contractent généralement des maladies et des maladies plus rapidement, ont plus de complications médicales et sont plus susceptibles de mourir plus jeunes. De plus, les tasses à thé ont souvent des os extrêmement délicats et des problèmes respiratoires.
Recherche et authentification
Toute personne intéressée par les spécifications «officielles» de toute démarcation de race ou de taille peut souvent trouver de nombreuses informations auprès des registres nationaux, des associations d’élevage ou des clubs canins. Les chiens jouets sont généralement reconnus dans le monde entier, contrairement aux tasses à thé. L’American Kennel Club (AKC) aux États-Unis a une compilation de tous les types de races enregistrés sur son site Web. Le site peut servir de bon outil de référence pour examiner et comparer différentes races de chiens, même pour les personnes vivant ou cherchant des chiens ailleurs. Aux États-Unis, la plupart des éleveurs qualifiés élèvent des chiens selon les normes de l’AKC, généralement en accouplant deux champions pour préserver l’intégrité de la race. Dans tous les cas, la lignée et la filiation sont documentées, ce qui rend généralement la manipulation génétique assez évidente.