Les consultants en pathologie sont des médecins de laboratoire clinique qui se spécialisent dans la réalisation de tests de diagnostic sur des échantillons de sang, de liquide et de tissus. Les consultants travaillent dans des laboratoires privés qui ne sont généralement pas affiliés à des hôpitaux spécifiques. Au contraire, il est courant que les consultants en pathologie offrent des services à plusieurs hôpitaux, cliniques et médecins privés différents. Les professionnels s’efforcent d’identifier, d’interpréter et de renvoyer les résultats des tests le plus rapidement possible afin que les médecins puissent déterminer les options de traitement appropriées.
En plus d’envoyer des échantillons réels, les médecins fournissent généralement aux consultants des informations sur les symptômes des patients et les demandes de tests spécifiques à effectuer. Les consultants en pathologie connaissent très bien les différents types de maladies et sont rigoureux dans leurs méthodes expérimentales pour garantir des diagnostics précis. Une fois qu’un échantillon a été soigneusement étudié, un pathologiste crée un rapport personnalisé à renvoyer au médecin. De plus, un consultant peut donner son avis professionnel sur les médicaments ou les traitements en fonction des résultats cliniques.
Les consultants en pathologie et leurs assistants utilisent de nombreux types d’équipements de laboratoire sophistiqués, notamment des microscopes, des compteurs de cellules et des colorants de tissus. Ils travaillent avec des tissus biopsiés de la peau et des organes ainsi que des échantillons de sang, d’urine, de salive et de selles. Les pathologistes d’un laboratoire privé se spécialisent souvent en effectuant certains tests ou en analysant des types particuliers de tissus. Il est courant qu’un laboratoire héberge des médecins ayant une connaissance approfondie des maladies du sang, du cancer, des affections cardiaques et pulmonaires et des troubles gastro-intestinaux.
Étant donné que les consultants en pathologie exploitent leurs propres laboratoires, ils sont responsables de l’embauche et de la formation des travailleurs, de la recherche de clients et de l’achat d’équipement. Les consultants s’assurent que leurs installations répondent aux normes de qualité et que leurs employés sont au courant des dernières avancées technologiques et des procédures de test pour garantir des résultats précis. Les consultants en pathologie perçoivent généralement les paiements pour les services directement auprès des patients, plutôt que de facturer les médecins ou les hôpitaux. Les employés administratifs sont employés dans des laboratoires privés pour négocier les factures avec les compagnies d’assurance et mettre en place des plans de paiement pour les patients.
Une personne qui souhaite devenir consultant en pathologie doit d’abord terminer ses études de médecine et environ trois ans de résidence dans un hôpital. Un résident en pathologie a la possibilité d’acquérir une expérience pratique en laboratoire sous la supervision de pathologistes établis. De nombreux professionnels choisissent de poursuivre des bourses supplémentaires de deux ans dans des domaines spécifiques de la pathologie après avoir terminé leur formation en résidence afin d’améliorer leurs diplômes et leurs compétences. Après avoir terminé une bourse, un nouveau médecin peut passer un examen de licence administré par un conseil national pour devenir officiellement pathologiste.