Un matelot de pont est un marin ou un marin qui aide aux diverses opérations nécessaires à la conduite d’un navire. La grande majorité des emplois de matelots de pont concernent des navires utilisés à des fins commerciales. Bien que certains navires privés plus grands puissent également avoir des matelots de pont. En plus d’aider à l’exploitation quotidienne du navire, les matelots de pont peuvent également être responsables de la sûreté et de la sécurité.
Les emplois d’un matelot de pont varient considérablement, selon le navire et le niveau d’expérience de l’individu. Ceux qui débutent sur un navire peuvent être principalement responsables de l’entretien des lignes utilisées pour amarrer le navire au quai et des tâches d’entretien général telles que la peinture et le nettoyage. En fait, le nettoyage peut représenter la majeure partie de ce que fait un matelot jusqu’à ce qu’il acquière plus d’expérience.
La plupart des matelots de pont aspirent à faire plus que les tâches monotones de nettoyage du navire et de manutention des lignes. Par conséquent, beaucoup se relayeront sur le pont, apprenant de marins et d’opérateurs plus expérimentés. Avec le temps, les matelots de pont peuvent passer du temps au volant du navire, soulageant les autres qui ont fait un quart de travail. Dans de tels cas, les matelots de pont ne manipulent généralement un navire que lorsqu’il est en eau libre et nécessitent moins de compétences pour naviguer en toute sécurité.
Sur les cargos et les navires à passagers, un matelot de pont peut également être responsable de la sécurité. Les cargos ont constamment besoin d’être surveillés, non seulement de la part de ceux à bord qui peuvent être tentés de se servir de la cargaison, mais aussi de l’extérieur. En haute mer, la piraterie peut être un problème. Au port, les personnes non autorisées à bord du navire peuvent constituer une menace. Garder un œil vigilant est l’un des meilleurs moyens de prévenir les deux situations.
Certains matelots de pont sur les navires transportant des passagers effectueront également des tâches de service à la clientèle. Par exemple, sur un bateau de pêche en haute mer, le matelot de pont peut aider les clients à amorcer les hameçons, à retirer les poissons et à suivre leurs prises. De plus, ils seront responsables de toutes les autres tâches associées au travail, y compris nettoyer le bateau à la fin du voyage et s’assurer qu’il est sécurisé une fois de retour aux quais. Sur un bateau de croisière, un matelot de pont peut aider les gens à trouver leur chemin autour du navire ainsi qu’offrir une autre assistance au besoin.
Trouver des emplois de matelot de pont n’est pas difficile, mais certains sont plus compétitifs que d’autres. Ceux qui souhaitent travailler sur un navire de fret ou un bateau de croisière peuvent trouver de nombreuses opportunités. Le taux de rotation de ces emplois est généralement élevé parce que les gens s’absentent pendant de longues périodes, les heures de travail sont longues et les conditions sont parfois difficiles. Il y aura probablement plus de concurrence sur les navires effectuant des excursions d’une journée, car cela offre à l’employé la possibilité d’être à la maison tous les jours ou toutes les nuits. Le compromis est que le salaire est généralement plus élevé pour ceux qui sont prêts à faire des voyages plus longs et plus difficiles.