Un sauveteur junior est une personne généralement âgée de 9 à 14 ans qui participe à un programme de sécurité en natation parrainé par une association locale de sauveteurs. Au cours de ce type de programme, les étudiants apprennent la sécurité aquatique, les premiers soins de base et la RCR (réanimation cardio-respiratoire). Ils participent souvent à une variété d’activités qui cultivent leur intérêt à devenir un jour sauveteurs. Les cours sont animés par des sauveteurs certifiés.
L’une des activités les plus courantes pour un sauveteur junior est d’apprendre les premiers soins et la RCR. Le sauveteur junior apprend à soigner une personne blessée à la plage ou à la piscine. Il ou elle apprend également à administrer la RCR, une technique de sauvetage utilisée pour les personnes qui ont cessé de respirer.
Les programmes de sauveteur junior sont conçus pour encourager l’intérêt pour un futur travail en tant que sauveteur certifié. Pour cette raison, les moniteurs de sauvetage enseignent les techniques de sauvetage aux enfants. Les sauveteurs juniors apprennent à sauver les personnes qui se noient, à déterminer si une zone de baignade est trop dangereuse pour y accéder et à secourir des personnes à l’aide d’une planche à pagaie ou d’un dispositif de projection. Les sauveteurs juniors apprennent également à prévenir les accidents dans et autour de l’eau.
La sécurité aquatique, les premiers soins et la RCR ne sont pas les seules activités disponibles lors de la participation à un programme de sauveteur junior. Les jeunes nageurs ont également la possibilité de s’adonner à des loisirs aquatiques. Par exemple, ils peuvent participer à des jeux d’eau, du surf et du bodyboard. Les sauveteurs juniors de la plage peuvent même en apprendre davantage sur l’impact de la pollution dans l’océan ou la biologie marine. Bien sûr, un programme de sauveteur junior laisse généralement le temps aux enfants de s’engager dans un temps de baignade informel.
Les enfants intéressés à devenir sauveteurs juniors doivent être de bons nageurs. Chaque programme possède ses propres conditions d’entrée, mais la plupart exigent que les candidats aient la capacité de nager 100 mètres (91.4 m) en moins de deux minutes. Les jeunes nageurs qui souhaitent participer doivent également être capables de nager sous l’eau sur au moins 10 mètres (9.14 m). Ils doivent être en bonne condition physique pour participer en toute sécurité à un programme de sauveteur junior.
Les associations locales de sauveteurs parrainent des camps de jour et des ateliers pour les enfants afin de leur enseigner la sécurité aquatique. D’autre part, ils offrent de tels programmes dans l’espoir d’encourager les sauveteurs juniors formés à postuler pour devenir des sauveteurs certifiés lorsqu’ils sont assez vieux pour trouver un emploi. Comme il est difficile de trouver des employés de confiance qui souhaitent rester dans une organisation, les associations de sauveteurs forment les personnes dès le plus jeune âge. Si les sauveteurs juniors aiment le travail de sécurité aquatique et de sauvetage, ils sont plus susceptibles de postuler pour devenir des sauveteurs certifiés à l’avenir. Cela fournit aux agences de sauvetage des employés qualifiés et formés qui feront preuve de loyauté envers l’installation de loisirs aquatiques.