Un sous-titreur de diffusion est chargé de fournir du texte sous-titré lors d’une émission télévisée en direct, souvent en utilisant un système informatique et un logiciel similaire à l’équipement utilisé par un sténographe judiciaire. Les sous-titreurs peuvent travailler sur place dans un réseau ou une station de télévision, mais ils peuvent également faire du télétravail depuis leur domicile, ce qui nécessite souvent un investissement initial plus important de la part du sous-titreur. Un sous-titreur de diffusion regarde généralement un flux de diffusion télévisé en direct, car il est envoyé aux foyers et à d’autres récepteurs, et fournit un sous-titrage en temps réel grâce à l’utilisation d’un clavier conçu pour rendre la saisie abrégée plus facile et plus efficace.
Bien qu’il existe différents types de sous-titreurs, un sous-titreur de diffusion est chargé de générer du texte de sous-titres codés pour accompagner une émission en direct. Ce texte peut être vu sur les téléviseurs conçus pour recevoir des sous-titres codés, ce qui est assez courant pour les nouveaux téléviseurs, et apparaît sous forme de texte en haut ou en bas de l’écran. Un tel sous-titrage peut être très avantageux pour les personnes malentendantes ou sourdes, car elles sont mieux à même de comprendre ce qui est dit sans avoir à lire sur les lèvres des personnes à l’écran.
Les principales tâches d’un sous-titreur consistent à regarder une émission en direct et à saisir les sous-titres de ce programme en temps réel. Les émissions d’information, par exemple, ont souvent des sous-titres codés comme les autres émissions de télévision. Cependant, ces émissions sont envoyées en direct depuis le réseau ou la station, ce qui signifie que les sous-titreurs ne peuvent pas simplement saisir des sous-titres pour eux à l’avance. Cela est souvent fait par des sous-titreurs hors ligne pour les émissions enregistrées. Un sous-titreur de diffusion doit donc être capable de taper rapidement et avec précision pour permettre au système de relayer le texte de ce qui est dit par un diffuseur de nouvelles en temps réel, généralement avec seulement quelques secondes de retard entre le contenu parlé et les sous-titres.
Alors qu’un sous-titreur peut travailler sur un réseau ou une station, les sous-titreurs peuvent également travailler à domicile, généralement avec du matériel informatique et des logiciels qui leur permettent de se connecter à un réseau via Internet. Un sous-titreur de diffusion utilise un clavier de saisie très semblable à celui utilisé par un sténographe judiciaire, lui permettant de taper en sténographie. Cela accélère la saisie des données de sous-titrage, même si cela nécessite généralement plusieurs années de formation professionnelle pour devenir pleinement compétent avec ce raccourci.
Étant donné que les systèmes sont si similaires, un sous-titreur peut également travailler comme sténographe judiciaire. Les certifications sont offertes par différentes associations, telles que la National Court Reporters Association (NCRA) aux États-Unis, pour les deux professions. Lors d’un reportage important ou d’une urgence, les sous-titreurs peuvent travailler plusieurs heures à la fois, en tapant rapidement et avec précision, pour s’assurer que les informations sont transmises à ceux qui pourraient en avoir besoin.