Les personnes qui souhaitent devenir échocardiographes suivent une formation collégiale de deux à quatre ans et peuvent éventuellement avoir besoin d’une licence ou d’une certification. Chaque région et installation qui embauche ces spécialistes peut différer dans ce qu’elle exige des employés. Généralement, les exigences éducatives augmentent si les échocardiographes effectuent des procédures plus complexes comme l’échocardiologie transœsophagienne (ETO) ou s’ils travaillent avec certaines populations comme les femmes enceintes et les enfants souffrant de malformations cardiaques. Les échocardiographes doivent également avoir un niveau élevé de confort et de compétence avec les patients.
La plupart des programmes pour devenir échocardiographe durent deux ans et sont proposés dans des écoles de technologie médicale ou dans des collèges juniors. Il existe également un nombre croissant de programmes de quatre ans, et ceux-ci sont plus appropriés pour les échocardiographes qui souhaitent travailler dans des domaines plus complexes de ce domaine. Dans n’importe quelle école, les élèves peuvent s’attendre à apprendre à utiliser un équipement d’échographie, à évaluer les structures du cœur et à apprendre une variété de procédures et de technologies médicales. Pour choisir les meilleures installations de formation, les étudiants doivent vérifier que les programmes se spécialisent en échocardiographie, sont offerts par des écoles accréditées et sont en règle avec les agences de licence ou d’enregistrement.
Les deux années d’études de base pour devenir échocardiographe sont susceptibles de se concentrer particulièrement sur l’échographie cardiaque chez l’adulte. Les personnes qui souhaitent travailler avec des populations différentes ou effectuer des procédures plus avancées sont parfois mieux servies par un programme de quatre ans qui donne la possibilité de se spécialiser. Certains domaines de spécialité sont l’ETO et l’échocardiographie fœtale ou pédiatrique. Quelques personnes avec seulement des diplômes de deux ans et une formation en cours d’emploi travaillent également dans ces domaines.
L’endroit où vit une personne dicte les étapes nécessaires au-delà de l’éducation pour trouver du travail. Parfois, une personne qui veut devenir échocardiographe doit obtenir une licence pour pratiquer dans le domaine. D’autres sont encouragés à rejoindre des registres qui certifient leur compétence à un certain niveau. Les échocardiographes peuvent décider lesquelles de ces étapes sont nécessaires à mesure qu’ils progressent et terminent un programme de formation.
Il existe de nombreux endroits pour trouver du travail lorsqu’une personne est devenue échocardiographe. Les grands bureaux de cardiologie et les hôpitaux embauchent ces employés. Les cardiologues pédiatriques peuvent avoir besoin de spécialistes capables d’effectuer des ÉTO, des échos fœtaux et des échos pédiatriques. Certains échocardiographes apprennent davantage du travail parce qu’ils travaillent pour des médecins qui sont des échocardiologues qualifiés. Cela signifie qu’ils ont terminé d’importantes études en échocardiologie, en plus d’être des spécialistes en cardiologie.
Une autre exigence pour travailler dans ce domaine est un confort inhérent à l’interaction avec les patients. Cela peut prendre une demi-heure ou plus pour effectuer un écho, et sauf avec l’ÉTO, le patient est conscient, parle et peut être nerveux. Il est important de cultiver d’excellentes compétences interpersonnelles pour aider les patients à se sentir à l’aise.