Un pêcheur professionnel est une personne qui attrape du poisson et d’autres types de vie marine pour générer des revenus plutôt qu’à des fins récréatives. Bon nombre de ces personnes capturent du poisson qui est ensuite vendu à des détaillants en alimentation. Dans d’autres cas, un pêcheur professionnel peut être classé comme un athlète puisque certaines de ces personnes gagnent de l’argent en participant à des compétitions sportives.
Certains pêcheurs sont des travailleurs indépendants qui capturent du poisson sur le rivage ou sur des jetées à l’aide de cannes et de lignes. Ces individus vendent souvent ce qu’ils attrapent aux restaurants locaux ou aux magasins de détail. Les récoltes sont généralement saisonnières et bon nombre de ces travailleurs indépendants effectuent d’autres types de travail pendant le reste de l’année.
Dans de nombreux cas, un pêcheur professionnel utilise des filets, des cages ou des lignes de pêche pour essayer d’attraper la vie marine ou les poissons qui vivent dans les lacs profonds et autres plans d’eau. Certaines de ces personnes sont des travailleurs indépendants qui exploitent de petites embarcations tandis que d’autres sont des personnes qui travaillent comme membres d’équipage sur de grands bateaux de pêche équipés d’installations de stockage, ce qui signifie que les bateaux peuvent rester en mer pendant de nombreux mois. En règle générale, les pêcheurs sont payés en fonction de la taille de leurs prises et les membres d’équipage des grands navires reçoivent normalement un certain pourcentage de l’argent généré par la vente des prises de la saison.
Au sein de l’industrie de la pêche, un pêcheur professionnel peut assumer une variété de rôles différents. Dans de nombreux pays, les navires doivent avoir des capitaines licenciés ou certifiés. Ces personnes doivent normalement passer un examen de licence qui teste leur connaissance des lois maritimes, des règlements de sécurité et des techniques de pêche. De nombreux bateaux ont des ingénieurs qui s’assurent que les appareils de pêche tels que les poulies, les ancres et les treuils à cage sont en état de fonctionnement. Les membres d’équipage généraux peuvent passer un certain temps à aider le capitaine à naviguer ou à effectuer des tâches de maintenance à bord, mais sont généralement principalement concernés par l’appâtage des cages, le déploiement de bouées et le déchargement de poissons, de crabes et d’autres types d’animaux dans des réservoirs de stockage.
Les stations sportives situées dans les régions côtières ou à proximité des plans d’eau intérieurs organisent parfois des concours de pêche qui attirent les pêcheurs professionnels. Lors de petits événements, des prix en espèces sont décernés à ceux qui attrapent le plus gros poisson ; les passionnés amateurs sont souvent en mesure de concourir aux côtés de personnes qui gagnent régulièrement leur vie en remportant de tels événements. Des événements de pêche plus importants sont parfois télévisés et seuls les pêcheurs éminents peuvent participer à ces concours. Dans de tels cas, les participants reçoivent souvent des frais de comparution, ce qui signifie qu’un pêcheur professionnel peut gagner de l’argent grâce à un tel événement même s’il ne remporte pas de prix.