La muffa appartiene al regno dei funghi che consiste di oltre un milione di specie. Questi organismi sono saprofiti, nel senso che dipendono dalla disgregazione del materiale organico per prosperare. La muffa nera, comunemente nota come muffa, è un verde nerastro appartenente alla famiglia Stachybotrys, in particolare il fungo S. chartarum. Altre parole e frasi che sono diventate sinonimo di muffa nera sono muffa tossica e sindrome dell’edificio malato.
Affinché la muffa nera si sviluppi in case residenziali o edifici commerciali, devono essere presenti determinate condizioni. Innanzitutto, deve esserci sufficiente umidità. In effetti, la muffa nera inizia più spesso negli edifici in cui si è verificato un danno idrico, a causa di inondazioni, perdite idrauliche o persino eccessiva condensa. In secondo luogo, poiché la muffa ha bisogno della materia organica per nutrirsi, qualsiasi materiale presente che contiene carbonio può fornire una superficie su cui crescere la muffa. I materiali per interni che possono supportare la muffa includono pelle, carta da parati, moquette, legno, isolamento e lastra di cemento.
Questo materiale si replica da solo. Ciò che è effettivamente visibile come un film ammuffito su una superficie è il micelio, o il corpo principale del fungo. Ciò si forma quando le cellule filamentose del fungo chiamate ife producono enzimi per decomporre il materiale organico adiacente, la principale fonte di nutrimento dell’organismo. Alla fine, queste cellule di iphael formano spore, che vengono rilasciate per germinare e favorire la diffusione dello stampo. Queste spore sono estremamente resistenti e possono rimanere inattive per anni prima di germogliare.
La crescita eccessiva di muffa nera può comprendere piuttosto rapidamente la qualità dell’aria di uno spazio interno. Per prima cosa, questa sostanza produce composti organici volatili (COV), che sono responsabili della produzione dell’odore di muffa comunemente associato alle aree ammuffite. Può anche produrre un’infezione opportunistica in coloro che hanno già un sistema immunitario compromesso che normalmente non si verifica in una persona sana. Gli individui che possono essere infettati includono pazienti affetti da HIV / AIDS, pazienti sottoposti a trapianto di organi o sottoposti a chemioterapia. La muffa nera è anche legata alla causa o all’aumento di allergie, asma e sinusite.
I sintomi della tossicità da muffa variano da individuo a individuo. Tuttavia, sono comunemente riportati sintomi di soppressione del sistema nervoso centrale, come mal di testa, difficoltà di concentrazione e stordimento. Inoltre, sono comuni anche le risposte allergiche, tra cui starnuti, lacrimazione, tosse e irritazione alla gola.
La rimozione della muffa può essere uno sforzo lungo e fisicamente intenso, ma non è impossibile da realizzare. Tuttavia, è essenziale che chiunque sia ad alto rischio di conseguenze negative per la salute derivanti dall’esposizione alla muffa venga evacuato dal sito prima di iniziare il processo di pulizia. Inoltre, chiunque sia coinvolto nella bonifica delle muffe deve indossare indumenti protettivi e relativi dispositivi per gli occhi e le vie respiratorie. Tutti i materiali ammuffiti devono essere rimossi dai locali e contenuti fino a quando non possono essere smaltiti correttamente. Una volta che le aree problematiche sono state migliorate, è essenziale affrontare i problemi di umidità nell’ambiente per prevenire future contaminazioni.